"ברכות לפנרבחצ'ה על זכייתה ביורוליג, אין ספק שמדובר באלופה ראויה", כך צייצו בחשבון רשת X הרשמי של מונאקו, זמן קצר אחרי שנכנעו לטורקים אתמול (ראשון) בגמר היורוליג, 81:70. היתה זו מחווה יפה, אחת מיני רבות שטבעו תחת ים הברכות והסופרלטיבים בהם זכתה הקבוצה של שאראס יאסיקביצ'יוס.
ואכן, מנקודת מבט ישראלית, אקס מכבי תל אביב, שזכה איתה, כמו גם עם פנאתינייקוס וברצלונה, בתואר אלוף היורוליג כשחקן, עמד במרכז הפיינל פור שנערך בדובאי, ובו הוא לראשונה אסף את התואר כמאמן, בניסיון השישי שלו במעמד היוקרתי ביותר בכדורסל האירופי.
"ככה בדיוק זוכים באליפות", אמר הליטאי בן ה-49 בהתלהבות במסיבת העיתונאים, אחרי שהניף את הגביע, הנפה שגרמה לו, אחרי עוד עונה מלאת קשיים, צרחות ועצבים, לחייך סוף סוף, ולהרגיש את ההקלה הגדולה: "הורדנו מעלינו מטען כבד".
חולצתו של קובי בראיינט נמכרה ב-7 מיליון דולר | רויטרס
"אני רוצה לברך את השחקנים שלי על זכייה ראויה בתואר. מתברר שכדי להפוך לאלוף, אתה קודם כל צריך לסבול", המשיך שאראס בדבריו לתקשורת במסיבת העיתונאים החגיגית, והסביר את עצמו, בעיקר מנקודת מבטו, אחרי שחיכה בסבלנות להפוך לרביעי בסך הכל בתולדות המפעל, על גלגוליו, לזכות בתואר הן כשחקן והן כמאמן.
"נכנסתי לתפקיד המאמן תחת הנחה לא הוגנת. אף אחד לא שאל 'האם שאראס עומד לזכות בתארים ביורוליג?', אלא פשוט אמרו שזו רק שאלה של זמן עד שאהפוך לאלוף. זה קשה מאוד להתמודד עם כך שמתייחסים להצלחה שלך כדבר מובן מאליו", חזר שאראס וחייך, אחרי שהוריד את הקוף הזה מהגב.
שאראס לא שכח להודות לאישה שאיתו: "אשתי היא הסלע האיתן של המשפחה, היא מחזיקה אותנו", ואחרי שהרחיב בנושא חזר לצד המקצועי ושיבח את ה-MVP של הפיינל פור, נייג'ל הייס-דייויס: "אנשים לא יודעים שהוא הגיע לכאן דווקא בתקופה שדברים לא עבדו לו, והנה הוא עשה את העבודה".
הוא המשיך והחמיא לניקולו מלי הוותיק, שסוף סוף זכה בתואר הגדול: "הוא היה בדיוק האיש שאנחנו היינו צריכים. אמרתי לו בסיום המשחק: 'בדיוק בשביל זה הגעת אלינו'".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו