לראשונה מזה עשור, גולדן סטייט ווריורס ניגשה לסדרת פלייאוף ה-NBA כשהיא אנדרדוג לפי סוכנויות ההימורים. השחקנים של סטיב קר, שסיימו את העונה במקום השביעי במערב ועלו לאחר משחק שביעי עם יוסטון רוקטס, עלו 48 שעות אחר כך לשחק נגד מינסוטה טימברוולבס, קבוצה שנחה מספר ימים לאחר שזו דילגה מעל לוס אנג'לס לייקרס.
אחד הסיפורים שהיו לפני המשחק סבבו סביב סטף קרי, שפוגש לראשונה בפלייאוף את הקבוצה שוויתרה עליו פעמיים בדראפט 2009, אבל דווקא סוגיית הבריאות שלו שבה לכותרות. הקלע הטוב בהיסטוריה מתמודד עם פציעה בידו הקולעת, שגרמה לו לחוסר יציבות גדול בסדרה נגד הרוקטס, ואיימה להציק גם עכשיו.
קרי פתח נהדר, עם 13 נקודות ב-5/9 מהשדה, אבל ירד לחדר ההלבשה לאחר שנפצע בהמסטרינג במהלך הרבע השני ולא שב לשחק. בלעדיו חבריו הגדילו את ההפרש ל-20 בסיום הרבע השלישי, עצרו קאמבק של המארחת בדרך לניצחון 88:99 ו-0:1 בסדרה.
בכך, נקבעה היסטוריה - לראשונה בתולדות ה-NBA, כל סדרות חצאי הגמר נפתחו בניצחונות חוץ. אם נוסיף את הניצחון 119:120 של אינדיאנה פייסרס על קליבלנד קאבלירס, מדובר בחמישה ניצחונות רצופים לקבוצת החוץ.
בחזרה לגולדן סטייט. באדי הילד (24) וג'ימי באטלר (20 נק', 11 ריב' ו-8 אס') הובילו את הווריורס, אבל החיסרון של קרי הורגש בכל התקפה והתקפה. סטיב קר ניצל יום גרוע במיוחד מעבר לקשת של המארחת (5/28), אבל נעצר על 99 נקודות - נתון נמוך שספק אם יספיק להמשך.
בסיום באטלר נשאל על מה הוא למד או לקח מהמשחק הזה ואמר בפשטות: "שסטף הוא השחקן הטוב ביותר שלנו וכשיש לנו אותו, המשחק הופך להרבה יותר קל עבורנו". אז מתי קרי צפוי לחזור? תלוי בחומרת המתיחה.
ד"ר אוון ג'פריז צייץ בחשבון ה-X שלו כי פציעה כזו היא "התסריט הגרוע ביותר במהלך סדרת פלייאוף". מתיחה מדרגה 1, הקלה ביותר, מחייבת זמן מנוחה של 7-10 ימים, השווים לכארבעה משחקים. מתיחה מדרגה 2, הקשה יותר, מחייבת מנוחה של 3-6 שבועות. על פי ג'ף סקוטס, קרי נפצע 125 פעמים בקריירה שלו - וזו הפעם הראשונה בהמסטרינג.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו