משחק אחרי משחק, יאניס אנטטוקומפו רושם מספרים אדירים וסוחב את מילווקי על גבו. הבעיה היא שגם ההצגות האישיות שלו לא מספיקות. הבאקס הפסידו הלילה (בין שלישי לרביעי) 123:115 וירדו לפיגור 2:0 בסיבוב הראשון מול אינדיאנה, רגע לפני שהסדרה עוברת למילווקי.
עם 34 נקודות ו-118 ריבאונדים הלילה, יאניס עומד בשני המשחקים בסדרה על 70 נקודות, 30 ריבאונדים ו-8 אסיסטים – אלה מספרים שלא נראו משחקן אחד בשני המשחקים הראשונים של הפלייאוף מאז ווילט צ'מברליין. בנוסף לכך, בששת המשחקים האחרונים של יאניס בפלייאוף בהם היה בריא הוא עומד על מספרים אדירים של 34.8 נקודות, 53% מהשדה, 17.2 ריבאונדים ו-6.5 אסיסטים. לצערו, בכל אותם המשחקים מילווקי הפסידה.
ברחבי ה-NBA רחוקים מלהאשים את יאניס במצב ("עשה את כל מה שהיה יכול") ובאו בטענות כלפי השחקנים מסביבו שלא מספקים את הסחורה. הלילה בובי פורטיס אמנם סייע לו עם 28 נקודות, אך דמיאן לילארד, שחזר למגרשים חודש בלבד אחרי שהושבת בשל קריש דם, קלע 14 בלבד. "הראש שלי כרגע רק במשחק 3. אני מכיר את העסק ויודע מה אני צריך לעשות", אמר יאניס בסיום.
ה-NBA מכריזה על קידום הליגה באירופה // רויטרס
פוזל החוצה?
בינתיים, מסביב לליגה כבר יש חרושת שמועות בנוגע לעתידו של יאניס. מי שסימנה את היווני כ"מטרת העל" שלה היא ברוקלין נטס, שיכולה להציע למילווקי בעיקר נכסי דראפט משמעותיים. "יאניס אוהב להיות בניו יורק, מחזיק במספר עסקים בעיר ומסתמן כמטרת העל של הנטס", נכתב בתקשורת בעיר.
כתב ה-NBA הבכיר כריס היינס נשאל אם לדעתו היווני יסיים את הקריירה במילווקי והשיב בשלילה: "אני לא חושב. זה יהיה פלייאוף משמעותי עבור מילווקי. אם הם לא עולים לגמר, לוקחים אליפות או פשוט מגיעים רחוק, כנראה שיהיו שינויים בקבוצה. זה יכול להיות בצוות האימון, בהנהלה, שחקנים, זה יכול להיות משמעותי". כשנשאל אם הוא רואה תסריט שהבאקס יעבירו את הכוכב שלהם בטרייד, הוא ענה: "אני יכול לראות אותם הולכים לכיוון אחר אם דברים לא ילכו טוב".
בינתיים, מאמן הבאקס דוק ריברס מנסה לשדר אופטימיות לקראת ההמשך: "אני מרגיש מאוד בטוח לגבי הסדרה הזאת, מאוד". המאזן העגום של ריברס בשנים האחרונות בפלייאוף הפך אותו למושא ללעג ברחבי הליגה, ומעטים מאוד מצליחים להבין מהיכן האמונה הזו. האם לתחושת הביטחון שלו יש אחיזה במציאות? ימים יגידו, אבל בינתיים הסימנים מאוד לא טובים.
