אחת הקבוצות שנמצאות בסיטואציה הכי גרועה ב-NBA זו פיניקס. לא רק שהסאנס סיימו את העונה אפילו בלי כרטיס לטורניר הפלייאין, הם גם לא מחזיקים בבחירה שלהם לדראפט הקרוב. בחודשים האחרונים עולה האפשרות שקווין דוראנט יעבור בטרייד בקיץ הקרוב, אך בשלב זה, יקיר הקהל דווין בוקר מוגדר בינתיים כמי שהסאנס לא מוכנים לוותר עליו.
למרות זאת, אנדי ביילי מאתר "בליצ'ר ריפורט" מאמין שבוקר עשוי בכל זאת להיות על המדף במהלך הקיץ: "זה מאוד הגיוני בשביל הסאנס להעביר את דוראנט, להשאיר את בוקר ולבנות סביבו, אבל למעט מאוד קבוצות בהיסטוריה של ה-NBA היה כל כך מעט מקום לגמישות כמו פיניקס הנוכחית. קיצור הדרך הכי מהיר והגיוני ככל הנראה יהיה טרייד על בוקר".
אם הסאנס יסכימו לוותר על בוקר, שמשחק בקבוצה מאז שנבחר בדראפט ב-2015, הם יוכלו לצבור כמה נכסים אחרי שמשכנו את עתידם בעסקאות על דוראנט ובראדלי ביל. "אין ספק שהוא השחקן עם הערך הכי גבוה בסגל", כתב ביילי על בוקר, "אם הסאנס יחליטו שהוא זמין לטרייד, הרבה קבוצות יגישו הצעות שכוללות כישרונות צעירים ובחירות דראפט".
מסיבת עיתונאים דני אבדיה// צילום: משה בן שמחון
ביילי הציע קבוצה מפתיעה שתוכל להגיש הצעה מפתה לסאנס - וזו לא אחרת מאשר פורטלנד טרייל בלייזרס. לטענתו, הם לא יצטרכו לוותר על דני אבדיה או על השותף שלו בצמד הפורוורדים הנהדר טומאני קמארה: "הבלייזרס יכולים להעמיד הצעה שתהיה מאוד תחרותית".
אז מי נכלל בהצעה המדוברת? "אנפרני סיימונס הוא סקורר די צעיר, בן 25, שהעמיד ממוצעים של 20 נקודות בשלוש העונות האחרונות. שיידון שארפ רק בן 21, קלע העונה 18.5 נקודות והוא אחד האתלטים הבולטים בליגה. את מטיס ת'ייבול אפשר להוסיף כדי להשוות בין המשכורות, אבל תרומתו ההגנתית יכולה להפוך אותו למטרה עבור קבוצות אחרות לקראת העונה הבאה. החלק החשוב ביותר הוא הבחירות - שתי בחירות סיבוב ראשון ועוד שתי החלפות, יחד עם השחקנים שהוזכרו - זה מחיר גבוה".
"זה לא אומר שפורטלנד מוותרת על יותר מדי", הוסיף ביילי, "לבלייזרס יהיה טריו בכנפיים של בוקר, אבדיה וקמארה וזה כנראה יעזור להם להתחרות על כרטיס לפלייאוף כבר בעונה הבאה. בהתאם להתפתחות של סקוט הנדרסון ודונובן קלינגן, הם יוכלו לעשות דברים גדולים יותר תוך שנים ספורות".
