הסנטר הספרדי הענק בן ה-18, אדיי מארה, לא יחזור לעונה נוספת ב-UCLA, כך מדווח היום (שלישי) ה-LA Times. מארה, שגובהו 2.21 מטרים, יסיים את זמנו עם הפרנצ'ייז הקליפורני היוקרתי במכללות, שממנו הוא צפוי להיפרד לאחר שרשם ממוצעים של 6.4 נקודות, 4 ריבאונדים ו-1.6 חסימות ב-13 דקות למשחק בעונתו השנייה.
הסנטר יליד סראגוסה, שצפוי להיות הגבוה המוביל של נבחרת ספרד בטווח הזמן הקרוב, לא קיבל את כל ההזדמנויות שהוא חשב שמגיעות לו, ושיחק מעט דקות תחת המאמן מיק קרונין.
אדיי הוא בנם של כדורסלן לשעבר (פרנסיסקו חאבייר מארה, ששיחק תקופה קצרה בליגה הראשונה), ושצמח לגובה של 1.67 מ' כבר בגיל 8. את הבכורה שלו בבוגרים של סראגוסה הוא ערך בליגה הספרדית בגיל 17 בלבד.
במהלך שני הסיבובים של מארץ' מאדנס בהם שיחקה UCLA, מארה שיחק 20 דקות למשחק, עם ממוצעים של 8.5 נקודות, 5.5 ריבאונדים, 4 חסימות ו-2.5 אסיסטים. ההופעה הטובה ביותר של מארה העונה הגיעה במשחק מול ויסקונסין ב-22 בינואר, בו רשם 22 נקודות ב-100% קליעה מהשדה, יחד עם 5 ריבאונדים ו-2 חסימות ב-21 דקות. מאז, הוא שיחק פחות מ-10 דקות בשניים מתוך 13 המשחקים הנותרים, דבר שהפך לדפוס קבוע בחודשים הראשונים של העונה.
NBA או יורוליג?
בימים האחרונים, מארה אמר כי הוא לא יודע מה יקרה בהמשך. "אני הולך לקחת קצת זמן, לנוח ולנסוע לספרד", הוא סיפר. עכשיו עולה השאלה המרכזית לגבי עתידו. האפשרות הראשונה היא לחזור לאירופה, שם לא חסרות הצעות ממועדונים גדולים ביבשת. יש למארה נתונים פיזיים נדירים, מוטת ידיים גדולה, גרף שיפור ופוטנציאל יוצא דופן. עם זאת, הוא יצטרך לפתור את עניין עזיבתו מסראגוסה, שדרשה ממנו לשלם סעיף שחרור של 700,000 יורו.
אופציה נוספת שעומדת בפניו היא להגיש את עצמו לדראפט ה-NBA, או אפילו לעבור קבוצה אחרת ב-NCAA אם יירשם לפורטל ההעברות של הליגה. בינתיים, נראה כי מארה טרם החליט על הצעד הבא שלו, וכפי שציין: "הוא לא יודע".
