אחרי שהפסידו בהפרש אסטרונומי, בלוס אנג'לס לייקרס מחכים שמישהו ייקח אחריות
לברון ג'יימס שב לאולמו הביתי לשעבר במיאמי, אבל חבריו לא הופיעו בדרך להפסד ב-41 הפרש, 134:93 • ג'יי ג'יי רדיק נותר חסר תירוצים ("זה מאוד מוזר") ואנתוני דייויס בעיקר מקווה שזה לא יימשך יותר זמן • בצד השני של העיר: הקליפרס הובסו, משחק נפל לג'יימס הארדן
Your browser doesn’t support HTML5 audio
זה לא היה הערב של לוס אנג'לס. שתי הקבוצות של העיר, הלייקרס והקליפרס, ניצבו הלילה (בין רביעי לחמישי) למשחק עם מיאמי היט ומינסוטה טימברוולבס בהתאמה ושימשו על תקן נעדרות.
נתחיל בהתבזות הראשונה. הלייקרס הגיעו למיאמי היט עם רצון עז להראות שהמשבר מאחוריהם, אבל במקום זאת הושפלו 134:93 באולמו הביתי לשעבר של לברון ג'יימס. המלך היה היחיד שהופיע בצהוב עם 29 נקודות ושמונה אסיסטים, כולל שלשה שקטעה את הרצף השלילי שלו, אבל כל השאר נעדרו ואפשרו להיט לנצח בשלושת הרבעים הראשונים בהפרש של תשע נקודות ומעלה. אנתוני דייויס, בדרך כלל השחקן המרכזי של ג'יי ג'יי רדיק, סיים עם שמונה נקודות בלבד - שיא עונתי שלילי.
"אני מובך, כולנו מובכים ואשמים במצב. יש לנו בעיות בשני צידי המשחק בדברים הבסיסיים של הבנת תכנית המשחק, זה מאוד מוזר" אמר המאמן המפסיד, ג'יי ג'יי רדיק, שהגיע לפני כן לאותו המאזן בו היה דארווין האם בעונה שעברה, שהייתה האחרונה שלו על הקווים של הלייקרס, "מישהו צריך לקחת אחריות. אני אקח את האשמה על זה בעולם, אבל גם יש אשמה על המגרש".
לברון, כמובן, הסכים עם חברו, אבל לקח את האחריות: "זה לא על המאמנים, זה עלינו השחקנים". דייויס המשיך את הקו: "אנחנו צריכים לוודא שזה לא הופך להיות משהו קבוע". הלייקרס ירדו למאזן 10:12 עם הפסדם השישי בשמונת המשחקים האחרונים, כאשר בעוד יומיים המסע שלהם במזרח ימשיך עם מפגש נגד אטלנטה הוקס, שנמצאת ברצף של חמישה ניצחונות רצופים וגברה הלילה על מילווקי באקס 104:119.
במיאמי, החגיגות רק החלו. זה היה הניצחון השלישי בגובהו בהיסטוריה של הפרנצ'ייז ולמעט קשאד ג'ונסון, כל מי שעלה על הפרקט גם עלה על הלוח. מי שהאדיר את שמו הערב הוא טיילר הירו, שצלף שבע שלשות ברבע השלישי (שיא קריירה לרבע אחד) בדרך ל-31 נקודות במשחק כולו (9/16 מחוץ לקשת). באותו רבע, הוא קלע לבדו יותר מכל הלייקרס - 20:21.
"יכולתי לקלוע עוד" אמר הירו בסיום, שהפך לראשון שקולע תשע שלשות ומעלה ביותר ממשחק אחד העונה. ההיט הצליחו גם להשוות את שיא השלשות שלהם למשחק בודד (24) וגם לקבוע שיא אסיסטים חדש על 42 בהובלתו של באם אדבאיו (14 נק', 10 ריבאונדים, 7 אס').
בצד השני של LA, הקליפרס אירחו באינטואיט דום את מינסוטה טימברוולבס ערב אחרי שניצחו את פורטלנד טרייל בלייזרס, אבל נראה שכל הכוח ההתקפי שלהם נוצל נגד דני אבדיה. שחקניו של טיירון לו קלעו 50 נקודות בלבד בשלושת הרבעים הראשונים בדרך להפסד 108:80 וגם הם רשמו את הפסדם העשירי העונה.
ג'יימס הארדן, שהציג נשכחות מפתיחת העונה, סיים את המשחק עם חמש נקודות, שלושה ריבאונדים, שלושה אסיסטים וארבעה איבודים. בצד השני, רודי גובר הפך לשחקן השני בהיסטוריה שמסיים משחק עם למעלה מחמישה ריבאונדים, חמישה אסיסטים, חמש חטיפות ולמעלה מ-75% מהשדה עם אפס איבודים אחרי צ'ארלס בארקלי.
