אחרי הכנה לא פשוטה וטורניר אולימפי מאוד פשוט, ארצות הברית סוף סוף נתקלה בקושי במשחק נוקאאוט. הדרים טים נאלצו לרדוף ולא הצליחו לשמור על סרביה, שהובילה לאורך שלושה רבעים וחצי, אבל רבע אחרון נהדר התקפית סידר לה 91:95 על ניקולה יוקיץ' וחבריו וגם את המקום בגמר האולימפי, שם תפגוש את המארחת צרפת בקרב על המדליה המוזהבת.
אפשר לומר שנבחרת החלומות לא הייתה בעניינים עד הרבע הרביעי. למרות מיני קאמבקים והובלה של דקה בלבד במחצית הראשונה, סרביה כבר הובילה ב-17 הפרש וראתה את עצמה קרובה מאוד למקום בפודיום, אבל לארצות הברית יש שחקנים היסטוריים. בזמן שלברון ג'יימס וקווין דוראנט התקשו לבוא לידי ביטוי, סטף קרי לקח את המושכות והתפוצץ עם 36 נקודות, שבע יותר ממה שקלע עד כה בכל הטורניר ביחד, וגם היה זה שקבע את המהפך ברבע האחרון.
הדו קרב של ה-MVP ב-NBA בשנים האחרונות, ניקולה יוקיץ' מול ג'ואל אמביד, היה במוקד גם הערב. בזמן שהסרבי סיים עם דאבל דאבל של 17 נקודות ו-11 אסיסטים, הקמרוני-צרפתי-אמריקני היה גדול על כולם ברבע האחרון וסיים עם 19 נקודות ומדד פלוס מינוס של 15. לברון, שהיה קצת רדום מבחינת נקודות, הגיע בגדול גם כן למחצית השנייה ורשם טריפל דאבל שני שלו בתולדות המשחקים האולימפיים (16 נקודות, 12 ריבאונדים, 10 אסיסטים). למעשה, רק שלושה שחקנים סיימו עם דאבל פיגרס בארה"ב, בזמן שאת סרביה הוביל בוגדן בוגדנוביץ' עם 20 נק'.
הגמר יהיה אחד שכל צרפת ציפתה לו. ארצות הברית מול המארחת בקרב על מדליית הזהב, אולי בסוג של העברת כתר למי שאמורה לשלוט בכדורסל האירופי ולקרוא תיגר לאמריקאים גם בשנים הבאות. אמביד יקבל קבלת פנים חמה במיוחד אחרי ה"עריקה", לברון יוכל לפרוש מהמדים הלאומיים עם זהב 20 שנה אחרי שהיה חלק מאותה נבחרת שזכתה במדליית הארד באתונה, קרי עם מדליה ראשונה, וומבניאמה מול דוראנט. הסרבים המאוכזבים יפגשו את גרמניה בשחזור גמר גביע העולם, כאשר המנצחת תקבל את מדליית הארד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
