הסיבוב הראשון של דראפט 2024 ב-NBA יצא לדרך מחר (בלילה בין רביעי לחמישי, 3:00) ועיניי העם היושב בציון יהיו נשואות לבחירה השנייה, שם וושינגטון וויזארדס צפויה לבחור לדני אבדיה חבר חדש לקבוצה.
המנטרה שהשחקן שייבחר לא צפוי להיות כוכב בשנותיו הראשונות מהדהדת ברחבי הליגה. רבים מהשחקנים שנרשמו לדראפט הנוכחי בשלים להיות שחקני רוטציה או צריכים להתפתח במשך כמה שנים לכדי להגיע למיצוי הפוטנציאל הגלום בהם. העשירייה הראשונה, שצפויה להיות מורכבת בעיקר מצרפתים ואמריקאיים, נעה בתוך הסקאלה הזאת ומנסה למצוא את עצמה.
לאורך המילניום האחרון, וושינגטון בחרה 10 פעמים (לא כולל הלילה) בלוטרי. שש פעמים נוספות עלתה לראשונה על הלוח הגדול בבחירה ה-15 ומטה ורק פעמיים הייתה לה למעלה מבחירה אחת בסיבוב הראשון. לכבוד הבחירה השנייה וה-26 של הפרנצ'ייז, יצאנו לבדוק מה עשו הרוקיז במועדון וכמה הם באמת עזרו לו להשיג את מטרותיו.
אם נסתמך על התקופה האחרונה, נראה שהם יחליטו לבחור בפורוורד צעיר עם פוטנציאל. ב-11 השנים האחרונות וושינגטון בחרה בבחירתה הראשונה בסיבוב הראשון שש פעמים שחקן שמתאים לעמדה 3 שנחשב ליהלום לא מלוטש. בפעמיים שנותרו היא בחרה מומחה שלשות שמתפקד בעמדה 3 בהתקפה (קורי קיספרט) לצד שני מובילי כדור אפשריים ואת ג'וני דייויס, שעדיין לא הציג יכולות שיקנו לו חוזה עתידי בליגה.
דראפט 2024 מלא בשחקנים דומים. זקארי ריסאשה, מאטאס בוזליס, קודי וויליאמס, טידג'ן סאלאון, רון הולנד וטריסטן דה סילבה יכולים למצוא את עצמם בעשירייה הראשונה ואולי אפילו גם בבירת ארצות הברית.
לפי הדיווחים במדינה, בריאן קיף ירצה להמשיך לתת את הכדור לבילאל קוליבאלי ולאבדיה בעמדות 3-4 ולמצוא יעד חדש לקייל קוזמה. בכל מקרה, פורוורד עם פוטנציאל זה משהו שכבר קיים בקבוצה הזאת והיה קיים בה גם כשהישראלי נבחר ב-2020. אבדיה, למעשה, הוא הפורוורד הראשון שנבחר על ידי הוויזארדס ומחדש בה חוזה מאז אוטו פורטר ג'וניור.
שתי הבחירות המוצלחות של הוויזארדס במיליניום האחרון היו של בראדלי ביל (3 ב-2012) ושל ג'ון וול (1 ב-2010). לצערם, השילוב בין השניים תמיד היה תמוהה ולמעט הגעה שלוש פעמים לחצי גמר המזרח בארבע שנים, לא נוצר חיבור שמאפשר לקבוצה לסמוך על הצמד שנים קדימה. הפציעות של וול לא עזרו, כמו גם חוסר הרצון שנראה על בראדלי ביל והפציעות שהוא עצמו עבר בשנתיים האחרונות שלו בוויזארדס.
לפי התחזיות, וושינגטון תבחר בדראפט הקרוב את אלכסנדר סאר בן ה-19, סנטר צרפתי בגובה 2.13 מ' עם נעליים. הוויזארדס בחרו בלוטרי סנטר בפעם האחרונה לפני 22 שנה, בדראפט 2002 החלש, את ג'רד גפריס (11) שזכור יותר מתקריות על המגרש מאשר מיכולתו ככדורסלן (שש מקומות מתחת נבחר ג'ואן דיקסון האלמוני גם כן). שנה קודם הם בחרו בעוד סנטר, קוואמי בראון, שהפך לראשון שנבחר בבחירה הראשונה אחרי שהגיע ישירות מהתיכונים (2001) וגדל להיות אחד הבאסטים הגדולים של הדראפט בכל הזמנים.
אז מזל אין, אבל אולי הפעם יש דברים שונים. וושינגטון בחרה בארבעה סנטרים בין השנים 2001-2008, כאשר רק אחד מהם עשה קריירה שראויה לציון באור חיובי כמה שאפשר. ג'אוול מקגי נבחר במקום ה-18 של דראפט 2008 והפך משחקן שבעיקר עושה פדיחות על המגרש לאחד שתורם 10 דקות למשחק בחמישייה של קבוצה אלופה (3 אליפויות). הרביעי? אולכסיי פצ'רוב האוקראיני האנונימי ששיחק 114 משחקים ב-NBA.
מעבר לכל השחקנים שנמנו כאן, יש שלושה שנחשבים בדיעבד לפספוס מאוד גדול בהתחשב במקום ובזמן שבו נבחרו. הראשון הוא ג'רוויס הייז, שנבחר במקום העשירי בדראפט 2003 האגדי שהצמיח ארבעה שחקני היכל התהילה לעתיד. בזמן ששלושה מחברי הדראפט התאחדו במיאמי היט בדרך לאליפות שנייה ברציפות, הייז שיחק באליצור אשקלון.
אחד נוסף הוא ניק יאנג, שנבחר ב-2007 ורשם קריירה חמודה בסך הכל, אבל בעיקר בקבוצות רעות. השלישי והאחרון הוא יאן וסלי, אגדה באירופה ובאסט מהגדולים שהיו ב-NBA, שנבחר שישי בדראפט 2011 המוכשר לפני קליי תומפסון, קוואי לאונרד, ג'ימי באטלר ונוספים. באותו דראפט הוויזארדס בחרו בכריס סינגלטון במקום ה-18, אבל גם הוא זכור יותר מהתקופה באירופה מאשר ב-NBA.
מה המסקנה? להיבחר לוושינגטון זה לא נורא, אבל אם אתה לא כוכב על או עם פוטנציאל גדול להיות כזה, יהיה לך קשה להחזיר אותה לרלוונטיות חיובית. בסופו של דבר, על הרבה מהשחקנים שרשומים פה למעלה צחקו על אירועים מתקופתם בבירת ארה"ב, אבל אחר כך הצליחו במקומות אחרים, בין אם ב-NBA או באירופה.
ומה זה אומר לגבי חביב או שנוא חובבי הליגה הישראלים החדש? אולי העתיד שלו יהיה שונה. לצד מקרים כמו של פורטר ג'וניור, שחקן רוטציה שחתם על חוזה של 106 מיליון דולר לארבע שנים, נקבל הרבה טרוי בראון ג'וניור שמככב על ספסלי הקבוצות השונים. גם בבחירה מספר 2 - לא כולם קווין דוראנט ולא כולם האשים תאביט. במקרה של וושינגטון, כל שחקן שבחרה במקום השני בדראפט הגיע להיכל התהילה (ווס אנסלד, ארל מונרו, רוד ת'ורן), אבל הפעם האחרונה שזה קרה הייתה ב-1986. בקיצור - שיהיה לו בהצלחה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו