זכה בגביע הסורי ויגורש מהמדינה כי שיחק ב"יישות הציונית"

זה לא דבר חדש ששחקנים זרים שמגיעים לשחק בישראל עוברים אחר כך למדינות ערביות, כולל מדינות אויב, וההפך. רק לאחרונה פייר ג'קסון, בעבר שחקן מכבי תל אביב, שיחק בביירות. גם מהכיוון השני לא חסר, במיוחד בקבוצות מדרג נמוך יותר, אבל מקרה כמו של איי ג'יי ג'ון הפך לחריג.

הפאוור פורוורד בן ה-28 הספיק לעבור הרבה יעדים בקריירה שלו עד שמצא את עצמו משחק באל-איתיחאד אל-אהלי חאלב, אחת הקבוצות המרשימות של הכדורסל הסורי. הוא הצטרף אליה בסוף פברואר האחרון ועזר לה לזכות בשבוע האחרון בגביע הסורי אחרי ניצחון 63:80 על אל-וואחדה. עד כה סיפור סטנדרטי על זר אמריקאי בארץ זרה, שאפילו אמר בראיון בסיום המשחק כי ישמח מאוד להישאר שם גם לעונה הבאה.

כאן הסיפור מסתבך. לפני שנתיים בדיוק, הוא שיחק במכבי הוד השרון מתחתית הליגה הלאומית, שהביאה אותו כחיזוק בניסיון הלא מוצלח לברוח מהמקום האחרון בטבלה. באל-וואחדה חשפו זאת לאחר הגמר ויצרו סערה תקשורתית רחבה. בהודעה הרשמית של הקבוצה כתבו: "אנחנו לא רוצים להתעסק בעניינים חוזיים בין מועדון לשחקן, אבל זה מוזר מאוד שאל-איתיחאד הביאו שחקן ששיחק ביישות הציונית ולא בדקו את זה. אנחנו עובדים עם הרשויות על מנת למנוע מדבר שכזה לקרות בליגה שלנו".

יושב ראש איגוד הכדורסל הסורי, טאריף קוטראש, קיבל את מירב האש על כך שהאיגוד שלו אישר את ההחתמה של ג'ון. להגנתו, טען שאין חותמת בדרכון של השחקן על כך שהיה בישראל ושהמדינה אישרה לו את הוויזה להיכנס, כך שהכל מבחינתו נראה תקין.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

במהלך היום צפויה מסיבת עיתונאים של יושב ראש המועדון בו ידבר על האירועים האחרונים בעניינו של ג'ון, שעדיין לא קיבל הודעת שחרור. במידה ויישאר, הדבר יהפוך לתקדים חריג מאוד בסוריה, שכבר הענישה טניסאי סורי ב-2022 ששיחק מול יריב ישראלי בטורניר וגם השעתה מהוועד האולימפי שחקן הכדורגל לשעבר, פיראס אל-חטיב, עך כך שהשתתף במשחק ראווה בזמן שמאמן הקבוצה היריב היה אברהם גרנט.