הצרפתים באים: המדינה שמשתלטת על ה-NBA

הסקאוטים ב־NBA נתקלים בשנים האחרונות בתופעה מוזרה - הם מכנים אותה ה"כדורסל הצרפתי". בתחזיות של דראפט 2024 יש ארבעה שחקנים מצרפת שצפויים להיבחר בסיבוב הראשון. שניים מהם, זקארי ריסאשה ואלכסנדר סאר, מסומנים כבחירה הראשונה והשנייה.

ריסאשה (18), שמככב בבורג מהיורוקאפ, וסאר (18) שמשחק בפרת' ויילדקטס מהליגה האוסטרלית, כנראה יהפכו תוך כמה שנים לשניים מהשחקנים הטובים ב־NBA. הם יצטרפו לוויקטור וומבניאמה, בילאל קוליבאלי ואם תרצו גם לג'ואל אמביד – שמחזיק באזרחות צרפתית. יש סיכוי לא רע שבעתיד הנראה לעין באולסטאר של ה־NBA יהיה אפשר להרכיב חמישייה מהמדינה האירופית.

וומבניאמה שהופך כבר בימים אלו לדבר הכי גדול שיש לליגה הטובה בעולם להציע, נרגש מהתופעה. בשבוע שעבר הוא שיחק נגד וושינגטון וויזארדס וקוליבאלי, הבחירה השביעית בדראפט האחרון ומי ששיחק איתו יחד בפריז מטרופוליטנס. "זה יהיה מטורף" אמר כשנשאל על הסיכוי ששתי הבחירות הראשונות בדראפט הבא יהיו מצרפת, "זו תהיה אמירה – כולם רוצים לטעום מהמוצר שלנו".

ריסאשה וסאר אמנם רחוקים מלהיות פרוספקטים בסדר הגדול של וומבי, אבל הדראפט של 2024 נחשב לפתוח מתמיד, בלי אף כישרון אמריקני שבולט מעל כולם, ולכן בשבועות האחרונים המניות של שני הצרפתים הולכות וגדלות.

ריסאשה (2.08 מ') שמשחק בעמדות הפורוורד בכלל נולד בספרד. אביו, סטפן, שיחק באותם ימים במלאגה ורשם קריירה יפה משל עצמו. הוא שיחק גם באולימפיאקוס ומורסיה ושיאו כשחקן היה זכייה במדליית כסף באולימפיאדת סידני עם נבחרת צרפת. למרות זאת, גם הוא יודע שיש סיכוי טוב שבשנים הקרובות הוא יהפוך להיות "אבא של". ריסאשה הבן מוכשר הרבה יותר. כבר בגיל 16 הוא קיבל דקות ביורוליג במדי וילרבאן, והעונה עבר לבורג ומככב ביורוקאפ ובליגה הצרפתית.

הכתב קווין אוקונור דירג את ריסאשה במקום הראשון בתחזיות הדראפט, וטען שהוא מזכיר את קווין פורטר ג'וניור מדנבר, אבל יש לו פוטנציאל להפוך לטוב ממנו. השחקן הצעיר נחשב לאחת המניות הבטוחות בדראפט בעיקר לאור העובדה שכבר בגיל 18 יש לו ניסיון של שתי עונות בבוגרים - ושימו לב: הוא קולע העונה מעל 50% ל־3. ג'ונתן גבעוני, מומחה הדראפט של ESPN, טוען: "הוא עושה דברים שמעולם לא נראו על ידי שחקן בגילו ביורוקאפ, מלבד וומבניאמה", אבל גם מסביר: "הוא לא כוכב, אלא שחקן רוטציה מעולה".

סאר (2.16 מ') הוא אמנם סנטר, אבל מעיד על עצמו שהוא "יכול לשחק בכל 5 העמדות". אם תראו סרטוני היילייטס שלו - מיד תבינו על מה הוא מדבר. עם מוטת ידיים של 2.32 מ', אלכסנדר הוא גרסה מבולגנת ופיזית יותר של וומבניאמה. הוא אמנם הרבה יותר "חיית צבע" מכוכב סן אנטוניו, אבל הרבה פחות מדויק בכל מה שקשור לקליעה. איפה הוא מפצה על כך? בהגנה נהדרת.

אחיו הגדול, אוליביה (24), כבר משחק ב־NBA ומקושש דקות באוקלהומה סיטי. לפני כן הרשים במכללת קנטאקי, אבל המליץ לאחיו "ללכת למקום שמתאים למטרותיו". אלכסנדר בחר בפרת' ויילדקטס מה-NBL, ונראה בדרך הבטוחה להפוך לבחירה הגבוהה ביותר שמגיעה מהליגה האוסטרלית, כשיחלוף על פני לאמלו בול שנבחר שלישי בדראפט 2020.

גבעוני טוען שהדראפט של 2024 הולך להיות אחד ה"לא צפויים" בהיסטוריית ה־NBA. אין בו אף כוכב מובהק שבולט מעל השאר וייתכן שגם ביום הדראפט עצמו יהיה קשה להעריך מי ייבחר ראשון. מה שכן אפשר לומר בוודאות, שמלבד הצמד שיככב גבוה בלוטרי, יש שני שחקנים צרפתיים נוספים שנמצאים חזק במחברות הסקאוטים וייבחרו בסיבוב הראשון.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

הראשון הוא טידג'אן סלאון (בלוטרי בחלק מהתחזיות), פורוורד בן 18 (2.06 מ') שמשחק בשולה מליגת האלופות ורשם כמה הצגות במפעל האירופי עם 24 נקודות נגד דרושאפקה ו־18 מול טנריפה. השני הוא מלווין אג'ינסה, בן דודו של אלכסיס, שמשחק בסן־קנטן מהליגה הצרפתית הבכירה יחד עם יפתח זיו ו-וויל ריימן. נחשב לקלעי שלשות טוב ושומר מעולה, וגם מבחינה פיזית מפותח ובשל לרמות הגבוהות.