ג'ואל אמביד הודיע אתמול (חמישי) כי בחר לייצג את נבחרת ארצות הברית בטורניר האולימפי בכדורסל הקיץ בפריז. כידוע, ה-MVP של ה-NBA בעונה החולפת יכל לייצג גם את צרפת או קמרון, אבל בחר להיות חלק מהסגל האמריקני המתגבש.
ניקולה באטום, אחד הכוכבים של נבחרת צרפת, שנחלה אכזבה גדולה באליפות העולם האחורונה, הגיב להחלטה של אמביד: "הייתי מקבל את אותה החלטה. כשאתה רואה את כל החבר'ה שהתחייבו, והם אומרים שאתה החוליה החסרה, קשה לסרב".
באטום שמשחק כיום בלוס אנג'לס קליפרס הסביר שהוא לא כועס על אמביד: "אני לא כועס או מופתע, זה הכדורסל. יש להם באמת סיכוי להפוך לדרים-טים, זה דבר שלא קורה לעיתים קרובות".
כידוע, אמביד צפוי להצטרף לרשימת שחקנים מרשימה ביותר שתכלול את סטפן קרי, קווין דוראנט, לברון ג'יימס, דמיאן לילארד, דווין בוקר וג'ייסון טייטום, כך על פי הדיווחים בארצות הברית.
הסנטר בן ה-29, שנולד בקמרון, סיפק בעונה האחרונה את העונה הטובה בקריירה שלו עם ממוצעים של 33.1 נקודות (54.8 אחוז מהשדה, 85.7 אחוז מהעונשין), 8.4 ריבאונדים ו-1.7 חסימות למשחק.
"אני גאה לשחק בארה"ב. ההחלטה הייתה קשה ויש לי כבוד לקמרון וצרפת, אבל ידעתי שאני צריך לשחק עם ארה"ב", אמביד עצמו הסביר. "בעיקר בשביל הבן שלי שנולד פה, אני רוצה שהוא ידע שאבא שלו ייצג את המדינה".
