זה לא סוד ששאקיל אוניל וקובי בראיינט המנוח לא היו החברים הכי טובים כאשר שיחקו יחד. שתי האגדות של לוס אנג'לס לייקרס לא התסדרו בתור חברים לקבוצה, וחוו הרבה עימותים על הפרקט. עם זאת, שניהם היו בלתי ניתנים לעצירה על המגרש והשותפות שלהם הביאה ללייקרס שלושה תארי אליפות רצופים משנת 2000 עד 2002.
דברים החלו להשתנות לאחר שנפרדו דרכיהם ב-2004. הצמד הגדול ביותר בהיסטוריה של הכדורסל, לא רק תיקנו את דרכיהם, אלא הפכו לחברים מאוד קרובים זה לזה, עד שהטרגדיה התרחשה בשנת 2020 – בה נהרג בראיינט בתאונת מסוק.
העולם כולו קיבל בתדהמה את הבשורות הקשות וכאב את האובדן של אחד הכדורסלנים הגדולים בהיסטוריה, אבל עבור שאק הכאב היה כפול. באותה השנה הוא איבד גם את אחותו שהלכה לעולמה רק שלושה חודשים לפני. בראיון מיוחד ל-HBO בתוכנית דוקומנטרית אתמול (שלישי), אוניל סיפר: "מאז המוות של קובי ואחותי, אני מתקשה לישון. אני לא נרדם לפני 5 בבוקר".
Shaq:
— Legion Hoops (@LegionHoops) December 27, 2022
“I don’t go to bed till 5 AM… Ever since Kobe [Bryant] and my sister died I can’t sleep.”
🥺❤️
(via @HBO) pic.twitter.com/ZQtACr0lRG
גם פאו גאסול הספרדי, ששיחק עם קובי התראיין לפני כחודשיים וסיפר שהאבידה של בראיינט פוגשת אותו בחיי היום יום: "בכל פעם שאני בא לכאן אני נזכר בו. אני חושב עליו כל יום ועכשיו יש לי מערכת יחסים מצוינת עם ונסה והבנות, כי אנחנו משפחה ואהבנו אחד את השני מאוד".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו