מחזור חג המולד ב-NBA סיפק הלילה מספר משחקים מרתקים, כאשר במרכזם עמד הקרב בין דנבר נאגטס לפיניקס סאנס שגלש לשעות הבוקר (שני) ונגמר בניצחון של דנבר לאחר הארכה.
גיבור הניצחון, איך לא, היה שוב ניקולה יוקיץ' שסיים עם שורה סטטיסטית בלתי רגילה של 41 נקודות, 15 ריבאונדים ו-15 אסיסטים, כמו גם ג'מאל מארי שממשיך בכושרו הטוב ותרם 26 משלו עם סל חשוב שלקח את המשחק להארכה. אבל האירוע שייזכר מהמשחק שייך דווקא לפורוורד ארון גורדון.
DUNK OF THE YEAR pic.twitter.com/dUml31nzOf
— Denver Nuggets (@nuggets) December 26, 2022
במצב של 123:124 לנאגטס 25 שניות לסיום ההארכה, הפורוורד של דנבר לקח את הכדור מתחילת המגרש, רץ לעבר הטבעת והתרומם להטבעה אדירה על לאנדרי שאמט, כזו שרואים רק בתחרות ההטבעות של הליגה (בה כיכב בעבר). השופטים תחילה סימנו על אווירת תוקף שהייתה הורסת את אחד המהלכים הגדולים של העונה, אך לאחר מכן תיקנו את ההחלטה, והנאגטס ניצחו את המשחק.
בארצות הברית כבר הכריזו על הסל כ"דאנק השנה" וברשתות החברתיות נכתב: "ארון גורדון שלח את לאנדרי שאמט לגיהינום". כמו כן, אחרים התבדחו והזכירו את העובדה שהפורוורד לא זכה בעבר בתחרות ההטבעות למרות ביצועים לא רגילים: "זה בסדר, גורדון רגיל לעשות דברים מדהימים ולא לקבל עליהם קרדיט".
This photo of Aaron Gordon's dunk 📸😳 pic.twitter.com/8y2WkgSRJf
— ESPN (@espn) December 26, 2022
