אחרי מספר חודשים של ציפייה ועל אף שלא היה כשיר במשחקי קדם העונה, דני אבדיה פתח הלילה (בין רביעי לחמישי) בחמישייה של וושינגטון במשחקה הראשון של עונת ה-NBA מול אינדיאנה. לצערו של הפורוורד הישראלי, הוא נפצע כבר לאחר 8 דקות על הפרקט, נקע את הקרסול וגרם לדאגה גדולה בקרב חבריו לקבוצה ולצוות המקצועי של הוויזארדס. אבדיה הספיק לקלוע 4 נקודות (1 מ-1 מהשדה, 2 מ-2 מהעונשין) לפני שנחבל בניסיון לשמור על כריס דוארטה מהפייסרס.
אבדיה ירד בכוחות עצמו לחדר ההלבשה כשהוא מקבל מחיאות כפיים מהקהל המקומי וקיבל אישור לחזור לשחק לקראת סיום המשחק, אבל מאמנו ווס אנסלד ג'וניור העדיף שלא לסכנו, זאת לקראת המשחק מול שיקגו בלילה שבין שישי לשבת. "יכולתי לשחק בדקות האחרונות אם היו זקוקים לי. טוב לדעת שלא מדובר בפציעה רצינית", אמר אבדיה לתקשורת לאחר המשחק.
בתוך כך, גם 8 דקות בלבד על הפרקט הספיקו כדי שאבדיה יקבל מחמאות על יכולתו. "אבדיה נראה די טוב כל עוד היה על הפרקט, והראה כרגיל זריזות רגליים בהגנה. הוא קיבל את המשימה לשמור על טייריס הליברטון, והיו לו רגעים יפים מולו", כתב עיתונאי NBC צ'ייס יוז. "הבשורה הגדולה בנוגע לרוטציה של אנסלד ג'וניור הייתה הכניסה של אבדיה לחמישייה. הייתה סיבה להאמין שוויל בארטון יקבל את התפקיד הזה, במיוחד לאור החיסורים של אבדיה ממשחקי קדם העונה, אבל בסופו של דבר וושינגטון הלכה על הסייז וההגנה של אבדיה".
עוד הוסיף יוז: "זה הגיוני, משום שאבדיה מסוגל להיות הדבר המושלם שיחבר בין שחקני האחורי לשחקני הקו הקדמי. מונטה מוריס, בראדלי ביל, קייל קוזמה וקריסטאפס פורזינגיס זקוקים לשחקן שמסוגל לקחת על עצמו משימות הגנתיות קשות, ואבדיה יכול לעשות את זה מול שחקנים בכמה עמדות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו