ספק אם מישהו בקבוצת קליבלנד קאבלירס מה־NBA שמע על העיר הרוסית קורגן שבדרום אורל או על המפעל לייצור אוטובוסים שפועל בה, אבל האיום הלא־ספורטיבי החדש על קליבלנד מגיע דווקא מקורגן האלמונית.
נציגי המפעל הרוסי, ששמו בראשי תיבות KAVZ, נחושים לשלול מקבוצת הכדורסל האמריקנית את הזכות להשתמש בכינוי הקיצור המפורסם שלה קאבס (CAVS).
הסכסוך המוזר בין הצדדים התחיל בשנת 2016, כאשר חברת KAVZ הרוסית, ששייכת לאימפריה העסקית של האוליגרך אולג דריפסקה, ביקשה לרשום את שמה כסימן מסחרי רשום במטרה למכור ברחבי רוסיה, ואולי אף מחוץ לגבולותיה, מרצ'נדייז מסוגים שונים, ובמיוחד צעצועים, משחקים ומוצרים דומים.
רשות הפטנטים הרוסית דחתה את הבקשה בשל הדמיון בצליל עם הסימן CAVS, שנרשם ברוסיה על ידי ליגת ה־NBA עוד בשנת 1995. המילים KAVZ ו־CAVS אמנם נכתבות בצורה שונה, אבל נהגות בצורה דומה, עד כדי אפשרות של הטעיה, נאמר ליצרני האוטובוסים.
החברה מקורגן לא ויתרה - היא ערערה על הפסיקה שוב ושוב, עד שהגיעה לבית המשפט העליון הרוסי, אבל גם בערכאה הגבוהה הזאת ידה של קליבלנד היתה על העליונה.
מהפך בצל המלחמה
נדמה היה שבקרב האוטובוסים מול הכדורסל נאמרה המילה האחרונה, אלא שהפלישה הרוסית לאוקראינה והעימות המסלים מול המערב שבא בעקבותיה שינו את הכל, גם את יחסי הכוחות המשפטיים, לפחות ככל שמדובר במערכת המשפט הרוסית. בקורגן הבינו שזה הזמן להכות ביריבה מה־NBA והחליטו לדרוש מרשות הפטנטים לבטל את הסימן הרשום של הקבוצה מקליבלנד.
עורכי הדין של מפעל האוטובוסים החליטו לנצל לטובתם את העובדה שראשי ליגת NBA, בדומה לבעלי חברות ומותגים גלובליים אחרים, החליטו להפסיק את הפעילות המסחרית ברוסיה, כעונש על תוקפנותה מול אוקראינה.
אם בעלי סימן מסחרי מחרימים את רוסיה, הם יטענו בבית המשפט - שלא יצפו שרוסיה תגן עליו. לנימוק הפוליטי הזה יש להוסיף שעל פי הדין הרוסי, הפסקת השימוש בסימן מסחרי עלולה להביא לשלילת הזכות עליו.
ככל שהפסקת פעילות ה-NBA ברוסיה תתארך - ונכון לעכשיו, כל עוד המלחמה באוקראינה נמשכת ואין פיוס באופק החרם לא צפוי להסתיים - הטיעון של אי-שימוש בסימן CAVS רק יתחזק, לשמחת החברה מקורגן ובאי כוחה המשפטיים.
בהתחשב באווירת המלחמה השוררת ברוסיה ביחס לחברות ולמותגים מערביים, סיכויי ההצלחה של הניסיון לאסור על קליבלנד להשתמש בשמה ובסימנה המוכר טובים למדי.
ייתכן מאוד שבחודשים הקרובים הגופיות של הקבוצה ומוצרים אחרים שנושאים את הכיתוב המוכר CAVS ייאסרו ברוסיה, וקבוצת NBA תחויב בתשלום פיצויים למפעל אנונימי לייצור אוטובוסים.
אחרי שהרשויות ברוסיה אסרו על יצרני השמפניה המקוריים מחבל שמפיין הצרפתי להשתמש במונח "שמפניה", וקבעו שהזכות למונח הזה שייכת באופן בלעדי ליקבים רוסיים, לא ניתן להוציא מכלל אפשרות שום תוצאה, בלתי סבירה והזויה ככל שתהיה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו