מעל כולם. רפאל נדאל עשה היסטוריה עולמית היום (ראשון), זכה באליפות אוסטרליה הפתוחה וקטף תואר גרנד סלאם מספר 21 בקריירה בתום קאמבק מטורף מול דניל מדבדב. זה נגמר עם 6:2, 7:6, 4:6, 4:6, 5:7 של הספרדי.
עד היום, בפסגת הטניס העולמי עמדו שלושה - רוג'ר פדרר, נובאק ג'וקוביץ' ונדאל - עם 20 זכיות בטורנירי גרנד סלאם לכל אחד, אך בהיעדרו של המדורג ראשון בעולם והרבה בזכות טניס לא מהעולם הזה, הספרדי עקף אותם וכעת, ניצב לבדו בפסגה עם 21 כאלו.
מדבדב שחלם להניף תואר גרנד סלאם שני בקריירה, עשה הכל נכון בשתי המערכות הראשונות בגמר ועלה ל-0:2 מבטיח. אך השור ממיורקה לא נתן לזה לשבור אותו, ועל אף שברוב שלבי המשחק הרוסי היה נראה יותר טוב, הניסיון והדחיפה מהקהל עשו את שלהם. נדאל זכה בשלוש המערכות הבאות עם טניס בלתי מתפשר ומלחמה על כל נקודה ונקודה, והוכיח לכל מי שחשב שהוא כבר לא יחזור לרמות הגבוהות - כמה כוח עוד נשאר ביד השמאלית הטובה ביותר בהיסטוריה.
מהלך המשחק:
מערכה 1: נדאל הגיש ראשון ושמר על חבטות ההגשה שלו כשהרוסי עושה לו חיים קשים. הרוסי השווה והגיע לאחר מכן לשתי נקודות שבירה, אבל הספרדי הציל אותן ועלה ל-1:2. מדבדב שוב איזן במהירות, ובמשחקון החמישי שבר ועלה ל-2:3. השור ממיורקה נראה מבולבל מול האגרסיביות של מדבדב ששבר שוב, והשלים 2:6 קל בצורה מפתיעה בסט הראשון.
מערכה 2: נדאל ניצל חוסר ריכוז של מדבדב כדי לשבור אותו לראשונה במשחק ועלה ל-1:4 מבטיח בשלב מוקדם של המערכה, אבל מדבדב הראה כמה אופי יש לו וחזר בכל הכוח והצליח לצמק ל-4:3. שני הטניסאים סיפקו דקות גדולות עם כמה ראלים ארוכים, שבסופו של דבר נדאל החזיר בשבירה נוספת בדרך ל-3:5. מדבדב שוב חזר למשחק, ובזכות דקות טובות שלו איזן ל-5:5. השניים שמרו על חבטות ההגשה הבאות וניגשו לשובר שוויון מותח. הספרדי הוליך 2:4 ו-3:5, אבל מדבדב התעשת ועם ארבע נקודות רצופות, ניצח 5:7 ו-6:7 במערכה.
מערכה 3: אחרי משחקון הגשה ראשון מוצלח של מדבדב, נדאל לא רצה להישבר והשווה ל-1:1. היריבים שמרו על חבטות ההגשה ואז ביתרון 2:3 לרוסי, נדאל הציל שלוש נקודות שבירה ואיזן. במצב של 4:4, נדאל שבר את מדבדב והפעם גם הצליח לדחוף את עצמו לקצה וניצח 4:6 במערכה.
מערכה 4: כבר במשחקון השלישי של המערכה הרביעית קיבלנו שבירה ראשונה של נדאל, שעלה ל-1:2. מדבדב הצליח לשבור בחזרה בדרך ל-2:2 וגם הציל לא פחות משבע (!) נק' שבירה, אך את השמינית נדאל לקח ועלה ל-2:3. השניים המשיכו להציג טניס משובח והשכילו לשמור על משחקוני ההגשה עד הסוף. במצב של 4:5, הספרדי הציג חבטות פתיחה מצוינות ולקח את המשחקון העשירי "על האפס", בדרך ל-4:6. הולכים למערכה חמישית במלבורן.
מערכה 5: הקאמבק של רפאל נדאל קורם עור וגידים. אחרי ארבעה משחקוני הגשה ללא שבירות, הספרדי התעלה ושבר את יריבו בחמישי בדרך ל-2:3. המשחקון השישי ארך דקות ארוכות, כמו לא מעט משחקונים בהתמודדות היום, אך הספרדי לא ויתר ועלה ל-2:4. הרוסי שוב הציג סרבים אימתניים וצימק ל-3:4. במצב של 4:5, נדאל היה רחוק משחקון הגשה אחד מהתואר, אך מדבדב שבר בקור רוח והשווה ל-5:5 מדהים. מי שחשב שהרוסי ימשיך במומנטום התבדה. הספרדי שבר שוב ולקח את המשחקון הבא בדרך ל-5:7. תואר גרנד סלאם מספר 21 לרפאל נדאל!
