גלישה בטוחה: על הקרבות באולימפיאדת החורף שכנראה סגורים מראש

אם לא יקרה דבר בלתי צפוי, גולש הסקי למרחקים מנורבגיה, יוהאנס הוספלט קלאבו, יהיה הגיבור הגדול של משחקי החורף בבייג'ין. מדובר באתלט־על שמגיע למשחקים בכושר שיא, ונחוש להוכיח ששלוש מדליות הזהב באולימפיאדה הקודמת בפיונגצ'אנג ב־2018 היו רק המערכה הראשונה. הדומיננטיות שלו אז היתה מרשימה כל כך, שהעיתונאים קראו לגבעה שבה עקף את כל היריבים "גבעת קלאבו".

כמה מוצלחת תהיה עבורו המערכה השנייה? לפני כשבוע זכה קלאבו באופן משכנע ב"טור דה סקי", סדרת תחרויות סקי המורכבת מקטעים בעלי מאפיינים שונים. בעבר טענו מבקריו שאינו רבגוני מספיק, ושהוא מתאים רק למקצי הספרינט. קלאבו הקשיב לביקורות והגביר את האימונים למקצים ארוכים יותר, בהנחיית סבו המאמן. את התוצאות נראה בבייג'ין, והן תהיינה מרהיבות.

גם לגולשת האלפינית מיקאלה שיפרין יש סיבות לחלום על שלוש מדליות זהב באולימפיאדה הקרובה. לאמריקנית ממוצא יהודי סיכויים גבוהים לנצח בשלוש דיסציפלינות שבהן תתחרה בסין: סלאלום, סלאלום ענק ומקצה משולב. ביום טוב, גם מדליה במקצוע נוסף, סופר G, נראית אפשרית בהחלט.

למקרה שקלאבו יפקשש בסקי למרחקים, לנורבגים יש אופציה ב' בביאתלון. באליפות העולם האחרונה שהתקיימה בשנת 2021, סטורלה הולם לגרייד זכה בארבע מדליות זהב, אך נבחרת נורבגיה בביאתלון משופעת בכוכבים מדרגה ראשונה, ולכן התחרות הגדולה ללגרייד תבוא מכיוון חבריו, האחים טרייה בו ויוהאנס טינגס בו. כל אחד מהשלושה עשוי להתגלות כגיבור אולימפי חדש.

הכוח הנשי

בתחרויות הנשים בהחלקה מהירה על הקרח תמשוך את רוב תשומת הלב ההולנדית אירן ווסט. למקרה שתהיתם מי האתלט ההולנדי המעוטר ביותר, הרי זוהי ווסט, ולא יוהאן קרויף, למשל. בגיל 19 היא התייצבה במסלול ההחלקה באולימפיאדת טורינו 2006, בלי שהיה באמתחתה הישג משמעותי כלשהו, וקטפה זהב במקצה ל־3,000 מ', שעדיין נותר האהוב עליה לצד המקצה ל־1,500 מ', שבו היא זכתה במשחקי ונקובר 2010 ובאולימפיאדת פיונגצ'אנג האחרונה. אם ווסט תעמוד בראש הפודיום גם בבייג'ין, היא תהפוך לספורטאית הראשונה שזוכה במדליות זהב בחמש אולימפיאדות שונות.

ויש גם את גולשת הסנובורד קלואי קים. רגעי התהילה הראשונים של האמריקנית נרשמו בגיל 17, במשחקי פיונגצ'אנג. היא זכתה אז בזהב במקצוע "חצי צינור", מהספקטקולריים ממקצועות הסנובורד. במקצוע זה נדרשים המתחרים לבצע טריקים בזמן הגלישה בין שני צידי רמפה בעלת קירות גבוהים ומעוגלים, ובעיקר בזמן שהם באוויר מעל צידי הצינור. קים המיניאטורית (1.60 מ') שולטת בענף. היא היתה האישה הראשונה בתולדות משחקי החורף שביצעה שתי קפיצות משולשות מלאות (1,080 מעלות) בזו אחר זו, ומתהדרת בתוארי אלופת העולם ואלופת משחקי X-Games. קים אהודה כל כך בארה"ב, שחברת מאטל ייצרה בובת בארבי בדמותה, ואחרי שתמונתה הופיעה על קופסאות הקורנפלקס של קלוג'ס נרשם הזינוק החד ביותר במכירות המוצר בתולדות החברה.

גם עבור אנסטסיה טטלינה, המתחרה בסקי בסגנון חופשי (פריסטייל), זו תהיה אולימפיאדה שנייה. בפיונגצ'אנג היא אמנם עלתה לגמר במקצוע סלופסטייל, אך דורגה בסופו של דבר רק במקום ה־12, הרחק מהפודיום. מאז לאולימפיאדה נוסף מקצוע חדש, "ביג אייר" (big air) שמו, גרסה אקסטרימית עוד יותר של סלופסטייל, ולמקצוע הזה טטלינה תגיע כפייבוריטית. היא אלופת העולם המכהנת ב"ביג אייר", ובניגוד לטוענות האחרות לכתר היא תופיע בסין רעננה, אחרי שוויתרה במודע על תחרויות גביע העולם בשלהי 2021.

אין תלונות לרוסים

החלטת ראשי ה־NHL, הליגה הצפון־אמריקנית בהוקי קרח, שלא לאפשר לשחקניה להגיע לאולימפיאדה בשל סכנת הקורונה, הופכת כמעט אוטומטית את רוסיה למועמדת העיקרית לזכייה בזהב. בהיעדר כוכבים גדולים באמת, רמת התחרות תיפגע, אבל הרוסים כמובן לא יתלוננו על כך. אם לא תזלזל בנבחרות אחרות, "המכונה האדומה", כפי שמכונה הנבחרת עוד מימי בריה"מ, תוכתר לאלופה אולימפית בפעם העשירית. אגב, גם מרבית הזכיות הקודמות שלה הושגו בהיעדרם של שחקני NHL.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

בהוקי הנשים ההימור על התוצאה ודאי אף יותר, לפחות עד למשחק הגמר. נבחרות ארה"ב וקנדה עולות על האחרות בכמה דרגות, והן תילחמנה על הזהב במשחק הגמר, כפי שקרה בכל האולימפיאדות הקודמות, מאז צורף ענף ההוקי קרח לנשים למשחקים האולימפיים.