אגדות דשא? טורניר ווימבלדון היה הגרנד סלאם היחיד שבוטל אשתקד ולא התקיים כלל. הפסקה של שנתיים, הארוכה ביותר מאז מלחמת העולם השנייה, הופכת את חזרתו היום (12:45, ספורט 5 לייב) לאירוע מרגש מצד אחד אך מלחיץ מצד שני.
למה מרגש? כי לווימבלדון הילה מיוחדת, וכי השנה ישמש הטורניר שלב מרכזי בחזרה של אנגליה לשגרה. בתחילתו תהיה ביציעים תפוסה של 75-50 אחוזים, ובמשחקי ההכרעה היציעים צפויים להיות מלאים לגמרי - סיטואציה שהטניס העולמי משווע לה.
למה מלחיץ? כי דשא הוא משטח שצריך להתרגל אליו, ולא פשוט לחזור אליו אחרי שנתיים. "אני לא בטוחה שאני זוכרת איך משחקים עליו", אמרה המדורגת 9 בעולם איגה שוויינטק, וסביר להניח שהיא לא לבד. טניסאים רבים סיפרו שהתאמנו על דשא תקופה ארוכה, בעוד אחרים, כמו סרינה וויליאמס, ויתרו על שלב ההכנה ומקווים שהניסיון ימשוך אותם קדימה. "בדרך כלל הולך לי טוב על דשא", אמרה האמריקנית בת ה־39, שתנסה לזכות בתואר ה־24 בקריירה שלה.
די לקשקושים. נובאק ג'וקוביץ' לא רוצה לשמוע כלום. לא דיבורי "הכי" ולא קשקושי "הגדול מכולם". המדורג 1 בעולם הגיע ללונדון כדי לזכות בתואר השישי שלו בווימבלדון ולהעלות את מאזנו ל־20 תוארי גרנד סלאם - מספר הקסם שבו מחזיקים רוג'ר פדרר ורפאל נדאל. "אני מבין שאנשים רוצים לדבר ולהתווכח על גדולה וכו' וכו' וכו'", אמר לקראת פתיחת הטורניר, "אבל ברגע שאני עולה למגרש - אני נועל את עצמי ומתעלם מכל הסחות הדעת".
ירצה או לא, העולם ידון בגדולה מהכדור הראשון שייחבט ועד הווינר האחרון. כי טורניר ווימבלדון הוא הראשון שמאפשר פקק תנועה על האולימפוס של הטניס העולמי. שוויון משולש, 20 על 20 על 20, אן דן דינו.
לכן, אם נולה אכן יעשה זאת - כולם ידברו על "הכי" ו"גדולה" ובלה בלה בלה. לא כי הם רוצים את זה, אלא כי ג'וקוביץ' לא השאיר לאיש ברירה.
אל תהמרו נגדו. אבל רגע. רוג'ר פדרר עדיין לא אמר את המילה האחרונה. רפאל נדאל לא נמצא פה כדי לנסות למנוע את משולש הצמרת הזה, אז השוויצרי יצטרך לעשות זאת במו ידיו. שלא תטעו, זה טורניר הקאמבק של פדרר. זאת המטרה. רולאן גארוס היה כמו ביקור במוסך עבורו, וכשהתברר שיש שמן והמנוע עדיין עובד, הוא נפרד מהחימר לשלום והחל להתכונן לדשא.
ההכנה אמנם לא היתה מדהימה - הפסיד בסיבוב השני של טורניר האלה בשבוע שעבר - אבל השוויצרי מאמין ומקווה שברגע האמת הכל יתחבר לזכייה תשיעית בלונדון. לא בטוח כמה הוא מאמין שזה אפשרי, אבל בטוח שיריביו כן מאמינים. "אנחנו יודעים שהמטרה שלו היא זכייה בטורניר", אמר המדורג 2 בעולם דניל מדבדב, "אפילו בגיל 50 הוא יכול לעשות את זה בווימבלדון".
אצלן הכל פתוח. בעוד אצל הגברים אלו תמיד אותם חשודים, אצל הנשים כולן חפות מפשע בתחילת הטורניר. מאז 2016 היו 12 טניסאיות שזכו בגרנד סלאם בפעם הראשונה בקריירה, ורק ברולאן גארוס האחרון הורכבו חצאי הגמר מארבע שחקניות שמעולם לא זכו בתואר.
הדעיכה של סרינה פתחה דלת אחר דלת אחר דלת, מלבד זאת של ווימבלדון. בשלוש השנים שעברו מאז הזכייה האחרונה של האמריקנית, זכו בלונדון גרבינייה מוגורוסה, אנג'ליק קרבר וסימונה האלפ - כולן מדורגות בכירות שעבורן לא היה זה תואר ראשון.
גם הפעם המדורגות הבכירות ינסו לנצל את הניסיון שלהן על משטח הדשא החלקלק ולזכות בתואר נטול אלמנט הפתעה. אם לא יעשו זאת, וגם לא סרינה, יש המון טניסאיות שרוצות גם הן לזכות בתואר גרנד סלאם ראשון, ואולי אחרון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו