אסטון מרטין נאלצה לבצע צעד חריג במהלך סוף השבוע של הגרנד פרי במקסיקו, כשהחליטה להחליף את השלדה במכוניתו של לאנס סטרול, לאחר שלא הצליחה לאתר את מקור הבעיה שממנה סובל הנהג הקנדי.
הבעיה של סטרול התחדדה לאחר שהתלונן על התנהגות בלתי צפויה של המכונית. למרות בדיקת נתוני הטלמטריה, באסטון מרטין לא הצליחו לזהות את מקור התקלה והחליטו להחליף את השלדה במהלך הלילה, תוך הפרת העוצר הלילי של ה-FIA.
אחת האפשרויות שנבדקו הייתה קיומו של סדק מיקרוסקופי בשלדה המקורית. הפערים בין סטרול לפרננדו אלונסו בלטו גם באימונים במקסיקו, כשהקנדי סיים את האימון השני במקום ה-20, בעוד הספרדי דורג במקום ה-12.
"סטרול טוב יותר ממה שחושבים"
עוד לפני כן, אלוף העולם לשעבר ג'נסון באטן התייחס לעונה הקשה של אסטון מרטין וטען כי היא משפיעה על סטרול בצורה קשה יותר מאשר על אלונסו. "לפחות פרננדו זכה באליפויות עולם, הוא יודע איך הדברים יכולים להתהפך", אמר בראיון ל-Speedcafe.
באטן, ששימש בעצמו כנהג לצדו של אלונסו במקלארן, ביקש גם להגן על הנהג הקנדי מפני הביקורת שספג לאורך השנים. לדבריו, היכולות של סטרול אינן זוכות להערכה הראויה, בין היתר בשל התדמית שנוצרה סביבו.
"מערך היכולות שלו טוב יותר ממה שרוב האנשים חושבים", קבע. "אני מקווה שתהיה לו הזדמנות לנהוג במכונית תחרותית בשנתיים הקרובות". באטן הוא שגריר של אסטון מרטין והפרגון מגיע גם מהמקום הזה, אולם מכיר את הקבוצה ואת הנהג מקרוב.
