עונת 2026 לא מאירה פנים עבור קבוצת הפורמולה 1 אסטון מרטין והנהג שלה לאנס סטרול, בן זוגה של הדוגמנית הישראלית. אלא שהיום (שבת), לנהג הקנדי-יהודי הייתה סיבה להעלות חיוך קטן על פניו.
בפעם הראשונה העונה, סטרול הצליח להעפיל מסיבוב המוקדמות הראשון במקצה הדירוג לסיבוב השני. אחרי 15 מרוצים בהם היה אחד מששת הנהגים האיטיים ביותר מבין ה-22 במקצה הראשון, הפעם על המסלול במלזיה הוא הגיע למקום ה-14.
הוא שחזר את התוצאה גם בסיבוב הבא, מה שלא הספיק כדי לעלות לסיבוב השלישי והאחרון, והוא יזנק מהמקום הזה במרוץ ביום ראשון. חברו לקבוצה, פרננדו אלונסו הוותיק, סיים במקום ה-12 במקצה הדירוג – התוצאה הטובה ביותר עבור אסטון מרטין השנה במקצה הדירוג.
ביום ראשון ינסה סטרול לעשות את הבלתי ייאמן ולהשיג נקודות ראשונות העונה, כשלשם כך הוא יצטרך לסיים בעשירייה הראשונה. הישג השיא שלו במרוץ השנה היה המקום ה-13 בהונגריה, בעוד אלונסו השיג נקודה אחת במונאקו כשסיים עשירי ושתי נקודות בהולנד כשסיים תשיעי.
סבב הפורמולה חזר השנה למלזיה אחרי תשע שנות היעדרות, ובאופן חד פעמי. המסלול במדינה המוסלמית מחליף השנה את המרוץ בבחריין, שהיה אמור להיערך מוקדם יותר השנה ונדחה בגלל ההסלמה הביטחונית במזרח התיכון בכלל ובמפרץ הפרסי בפרט. למעשה, למרוץ עדיין קוראים "גרנד פרי בחריין" למרות שהוא נערך אלפי קילומטרים מזרחה משם.
מהמקום הראשון יזנק בפעם הראשונה מקס ורסטאפן מרד בול. אחריו יהיו לואיס המילטון מפרארי, איזאק אג'אר (רד בול), קימי אנטונלי (מרצדס) ושארל לקלר (פרארי).
