ימים ספורים לפני הקרב ביניהם באירוע UFC בבאקו שבאזרבייג'ן, הלוחם הרוסי שראפוטדין מגומדוב ("שארה בולט") תקף את יריבו הברזילאי מישל פריירה בשל תמיכתו הפומבית בישראל, והכניס ממד פוליטי לעימות שייערך ב-27 ביוני.
בראיון לאתר "Red Corner MMA" התייחס מגומדוב לכך שפריירה הניף את דגל ישראל לאחר ניצחונו על אנדרה פטרוסקי באוקטובר 2023. "בעיניי הוא צבוע", אמר הרוסי. "להניף את דגל ישראל אחרי הקרב, בזמן שכל העולם גינה את מה שקורה בעזה, ואז ללכת להציל כלבים בברזיל".
מגומדוב המשיך במתקפה האישית וטען כי פעילותו ההומניטרית של פריירה נועדה בעיקר למשוך תשומת לב ברשתות החברתיות. "כשהוא הציל כלבים, הוא פשוט רדף אחרי הייפ באינסטגרם ואחרי לייקים", אמר.
הדברים מתייחסים לשיטפונות הקשים שפקדו את מדינת ריו גראנדה דו סול בברזיל במאי 2024, אז השתתף פריירה במבצעי חילוץ של בעלי חיים שנלכדו באזורים מוצפים. הלוחם הברזילאי תיעד חלק גדול מהפעילות ברשתות החברתיות וזכה לשבחים רבים על מעורבותו.
פריירה עצמו הסביר בעבר את החלטתו להניף את דגל ישראל. לדבריו, יש לו חברים במדינה והוא הושפע עמוקות מהתמונות והסרטונים שנחשף אליהם בעקבות המלחמה. "יש לי חברים בישראל, ומה שראיתי השפיע עליי מאוד, במיוחד כאבא", אמר לאחר אותו ניצחון ב-2023.
כעת, לקראת המפגש ביניהם בבאקו, נראה כי היריבות בין השניים כבר חצתה את גבולות הספורט. בעוד מגומדוב בחר לתקוף את יריבו על עמדותיו הציבוריות, פריירה טרם הגיב לדברים, אך הקרב ביניהם צפוי לעורר עניין רב גם בשל חילופי הדברים החריפים מחוץ לכלוב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
