החששות התאמתו: איליה טופוריה לא יחזור להתחרות במהלך שנת 2026. לוחם ה-UFC הספרדי-גאורגי, שאיבד את מאזן הניצחונות המושלם שלו לאחר ההפסד לג'סטין גייצ'י באירוע ההיסטורי שנערך במדשאת הבית הלבן בוושינגטון, סובל משבר ללא תזוזה בשתי ארובות העיניים.
על פי הדו"ח הרפואי הסופי שהועבר מסביבתו של טופוריה, הפגיעה חמורה יותר היא בעין ימין, אך החדשות המעודדות הן שלא יהיה צורך בניתוח לתיקון השברים. הלוחם כבר שוחרר מבית החולים בוושינגטון, אליו פונה לאחר הקרב, והחל את תהליך השיקום בביתו.
למרות חומרת הפציעה, בסביבתו של האלוף הכפול לשעבר משדרים אופטימיות באשר לעתידו המקצועי. ההערכה היא כי יזדקק בעיקר למנוחה ולהחלמה מלאה, ללא התערבות כירורגית.
עוד לפני שהתבררה חומרת הפציעות, נשיא ה-UFC דיינה ווייט התייחס למצבו של טופוריה במסיבת העיתונאים שלאחר האירוע: "התוכנית שלי עבורו היא שיחזור הביתה וינוח, שייקח את הזמן שלו. זה היה ערב קשה עבורו".
גם טופוריה עצמו שבר את השתיקה לאחר ההפסד ושלח מסר חד וברור ליריבו. "ג'סטין, מזל טוב. אמרת שתשאיר את החותם שלך על הפנים שלי - ועשית את זה. איבדתי את הראייה בעין ימין כבר בסיבוב הראשון, ובסיום הסיבוב השני גם בעין שמאל. בלי תירוצים. עברתי אחד ממחנות האימונים הטובים בקריירה שלי והגעתי מוכן לחלוטין. זה היה הערב שלך. ככה עובד הספורט הזה - תהילה וכאב הולכים יד ביד".
טופוריה הבהיר כי אין בכוונתו להרים ידיים למרות ההפסד הראשון בקריירה. "אני אתאושש, אנוח ואחזור חזק יותר, חכם יותר ומסוכן הרבה יותר. ותאמין לי - הסיפור בינינו רחוק מלהסתיים. יהיה לנו קרב חוזר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו