ערב הסעודית חשפה את תוכניותיה להקים מרכז טניס לאומי רחב היקף, שיישא דמיון בולט לאליפות ווימבלדון ולמתחם All England Club, המקום שבו מתקיים טורניר הגרנד סלאם היוקרתי.
תמונות של המתחם, שצפוי להיות המתקן הגדול מסוגו באזור, מציגות עיצוב של חברת האדריכלות היוקרתית Populous, הכולל שימוש בצבעי הסגול והירוק האייקוניים של ווימבלדון. המגרש המרכזי יכלול גג נפתח לצורך "בקרת אקלים", על רקע הטמפרטורות הגבוהות בשעות היום בסעודיה, ובמחווה נוספת לטורניר הבריטי, יכוסה בחומר דמוי דשא, וכך גם חלק מהמבנים האחרים ומגרשי הראווה.
בתוך המתחם, במקום משטח הדשא שמוכר בווימבלדון, הקהל של כ־15 אלף צופים במגרש המרכזי יראה משחקים על מגרשי קשה, שיצבעו אף הם בסגול וירוק. למתחם יהיה קיבולת כוללת של 33 אלף מקומות ישיבה על פני 30 מגרשים – מקורים, פתוחים ומגרשי אימון, כולל שני מגרשי חימר – ושר הספורט הסעודי עבדולעזיז בן תורקי אל-פייסל הדגיש כי המתחם "מהווה נדבך חשוב בפיתוח הטניס בממלכה".
ערב הסעודית בונה את ווימבלדון של המזרח התיכון // Populous
"תוספת יוצאת דופן לנוף הטניס העולמי"
“אנחנו בונים בית ברמה עולמית לטניס בכל הרמות, שבו השחקנים הטובים בעולם יוכלו להתחרות, הדור הבא של הכישרונות הסעודים יוכל לממש את הפוטנציאל שלו, ומשפחות וקהילות ברחבי ערב הסעודית יוכלו לחוות את הספורט הנהדר הזה”, הוסיף מנכ"ל חברת Qiddiya Investment Company, עבדאללה אל-דאוד.
מנכ"ל ה-ATP, אנו פולו, הסכים ואמר כי המרכז הלאומי יהווה "תוספת יוצאת דופן לנוף הטניס העולמי. מתקנים בסדר גודל ואיכות כאלה ממלאים תפקיד חשוב בצמיחה המתמשכת של הטניס", אמר. "באמצעות יצירת במה ברמה עולמית לתחרות לצד הזדמנויות להשתתפות בכל הרמות, למרכז הלאומי יש פוטנציאל להשפיע באופן מתמשך על הספורט באזור לשנים קדימה".
המרכז ישמש כמרכז של עיר קידייה, עיר מתוכננת של "בידור, ספורט ותרבות" שנבנית בסמוך לריאד כחלק מפרויקט Vision 2030 השאפתני של הממלכה.
סעודיה משתלטת על הטניס
פרסום עיצוב המתחם מהווה צעד נוסף בהשקעתה האגרסיבית של ערב הסעודית בטניס, בעקבות השקעות קרן ההשקעות הציבורית (PIF) שלה בדירוגים הרשמיים של הספורט, בטורנירים בסבבי הגברים והנשים, וכן ב-WTA עצמה.
ערב הסעודית כבר חתמה על הסכם עם ה-ATP לאירוח טורניר מאסטרס 1000 במדינה החל מ־2028, וגם אירחה בשנים האחרונות אירוע ראווה יוקרתי שבו השתתפו כוכבים כמו קרלוס אלקרס, נובאק ג’וקוביץ’ ויאניק סינר - טורניר "Six Kings Slam" שנערך בשתי העונות האחרונות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
