אלוף ה-UFC טוען: "הורחקתי מהבית הלבן בגלל ישראל"

שון סטריקלנד. צילום: AFP

לוחם ה-UFC והאלוף במשקל בינוני, שון סטריקלנד, טען כי נאסר עליו להשתתף באירוע היוקרתי של הארגון בבית הלבן ב-14 ביוני, וזאת לטענתו בעקבות התבטאויותיו נגד ישראל ונגד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.

סטריקלנד, הידוע בהתבטאויותיו הפרובוקטיביות ברשתות החברתיות, פרסם פוסט באינסטגרם שבו כתב: "UFC בבית הלבן עם בנימין נתניהו בקהל. בדיחה מוחלטת". בהמשך הוסיף כי לדבריו נאסר עליו להגיע לאירוע: "כשאתה צוחק על המנהיגים של אמריקה, הם יכולים להיות קצת קטנוניים. וכשאני אומר מנהיגים, אני מתכוון לישראל".

הלוחם האמריקני, שתמך בטראמפ במהלך מערכת הבחירות ב-2024, הפך בחודשים האחרונים למבקר חריף של מדיניות הממשל ושל היחסים בין ארצות הברית לישראל. בפוסט נוסף כתב: "אני האלוף האמריקאי היחיד שנאסר עליו להגיע לבית הלבן בגלל שאמרתי שטראמפ נשלט על ידי נתניהו. זו לא דעה, זו עובדה".

כשנשאל מה בדיוק הוביל להרחקתו, השיב: "לעגתי לישראל ולג'פרי אפשטיין".

"אני לא ממש מופתע"

בהמשך העלה סטריקלנד סרטון ארוך יותר שבו המשיך לתקוף את טראמפ ואת מדיניותו. "אני לא ממש מופתע", אמר. "כנראה שאני לא מספיק אמריקאי כדי להגיע ל-Freedom 250. עדיין יש לי את הכרטיס שלי, אז אולי פשוט נגיע לשם, נביא את החגורה ונעמוד מחוץ לשערים".

נכון לעכשיו, ה-UFC לא הגיב באופן רשמי לטענותיו של סטריקלנד, ולכן לא ברור אם אכן נאסר עליו להשתתף באירוע או שמדובר בהחלטה אחרת שאינה קשורה להרחקה רשמית. כך או כך, נראה שסטריקלנד אינו מתכוון לחזור בו מהביקורת שלו, גם אם המשמעות היא היעדרות מאחד מאירועי ה-UFC המדוברים ביותר של השנה.