איגוד ההתעמלות העולמי הודיע השבוע כי אליפות העולם לנוער בהתעמלות מכשירים, שתיערך בשנה הבאה, תתקיים בקהיר שבמצרים - לאחר שהעיר הייתה המועמדת היחידה שהגישה הצעה לאירוח התחרות. ההחלטה מציבה כבר כעת סימני שאלה סביב השתתפותה של המשלחת הישראלית, על רקע המתיחות הביטחונית מאז אירועי 7 באוקטובר.
בשנים האחרונות נמנעות משלחות ישראליות מנסיעות לתחרויות המתקיימות במצרים. בשנה שעברה למשל, נבחרת ישראל לא השתתפה באליפות העולם בקליעה שנערכה במדינה, לאחר שהוחלט שלא לשלוח את הספורטאים בשל שיקולי אבטחה.
גורמים בענף ההתעמלות בישראל סיפרו ל"היום" כי בניגוד למקרים אחרים בעבר, כמו ביטול ההשתתפות באליפות העולם באינדונזיה, הפעם לא צפויה בעיה עקרונית בקבלת אשרות כניסה. עם זאת, לדבריהם, הקושי המרכזי אינו בירוקרטי אלא ביטחוני.
המצב הנוכחי מצטרף לשורת אתגרים שמלווים את הספורט הישראלי בזירה הבינלאומית מאז תחילת המלחמה. במספר ענפים כבר נרשמו ביטולים או היעדרויות מתחרויות במדינות שבהן קיימת רגישות פוליטית או חשש ביטחוני, גם כאשר פורמלית לא קיימת מניעה להשתתפות.
בתוך כך, בענפים רבים עוקבים גם אחר לוח התחרויות העתידי בדרך ללוס אנג'לס 2028, ובמרכזו משחקי אירופה שייערכו ב-2027 באיסטנבול. גם במקרה זה, מדובר באירוע שבו עשויות להתעורר שאלות דומות סביב הגעת המשלחת הישראלית.
