אחרי היעדרות של חמש שנים קונור מקגרגור צפוי לשוב לזירה במסגרת הקרב מרכזי ב־UFC 329 מול מקס הולוואי. החזרה המדוברת של “הידוע לשמצה” הוכרזה לאחרונה על ידי נשיא הארגון דיינה ווייט, במהלך חשיפה של הכרטיס המלא לאירוע במסגרת שבוע הקרבות הבינלאומי.
למרות הציפייה הגבוהה סביב חזרתו של מקגרגור, הקרב צפוי להתמודד עם תחרות חריגה מבחינת חשיפה, בשל לוח האירועים העמוס של הקיץ הקרוב. על פי לוח המשחקים של מונדיאל 2026, אם נבחרת ארצות הברית תגיע לשלבי רבע הגמר, אחד המשחקים צפוי להתקיים במיאמי בשעה 21:00 (שעון החוף המזרחי), מה שעלול להתנגש עם תחילת הכרטיס המרכזי של UFC 329.
ב־UFC מקווים כי חזרתו של מקגרגור, שנחשב לאחד הכוכבים הגדולים בתולדות הארגון, תצליח למשוך את תשומת הלב של הקהל הרחב - גם בעידן שבו אירועי ספורט גלובליים מתחרים על אותה במה. עם זאת, גורמים בענף מציינים כי עצם העובדה שמדובר בקרב חזרה אחרי חמש שנים מחוץ לזירה, לצד תחרות ישירה על זמן מסך מול אירועי ספורט מהגדולים בעולם, מעלה סימן שאלה לגבי היקף הצפייה בפועל.
מקגרגור והולוואי כבר נפגשו ב-2013, אז האירי ניצח בהחלטת שופטים פה אחד בקרב במשקל נוצה. מאז הפך מקגרגור לאחד הלוחמים הגדולים והעשירים בתולדות הארגון, כשהיה הראשון שהחזיק במקביל בשתי חגורות אליפות שונות ב-UFC.
הולוואי נחשב לאחד הלוחמים הקשוחים ב-UFC והחזיק בעבר גם בתואר ה-BMF של הארגון אחרי שניצח את ג'סטין גייצ'י. למרות זאת, הוא הפסיד בשניים משלושת הקרבות האחרונים שלו - לצ'ארלס אוליביירה ואיליה טופוריה הבלתי מנוצח.
