אליפות העולם לנוער וקדטים בסיף הנערכת בימים אלו בריו דה ז’ניירו ממשיכה לספק עניין על המסלול, אך גם מחוצה לו, כאשר היום (שלישי) נרשמה תקרית נוספת על רקע פוליטי עם פרישתו של סייף סורי מקרב מול יריב ישראלי.
הסייף הישראלי פיודור חפרסקי היה אמור להתמודד בשלב הבתים בדקר מול מוחמד אל-עוואד הסורי, אך האחרון בחר שלא לעלות לקרב והודיע על פרישה זמן קצר לפני תחילתו. בעקבות זאת, חפרסקי קיבל ניצחון טכני והמשיך את דרכו בתחרות ללא מאבק.
מקרים מסוג זה אינם חריגים בזירה הבינלאומית, במיוחד בענפי קרב אישיים כמו סיף, ג’ודו והיאבקות. לאורך השנים נרשמו לא פעם פרישות של ספורטאים ממדינות שאינן מקיימות יחסים עם ישראל, לעיתים בעקבות לחצים פוליטיים ולעיתים כהחלטה אישית.
התאחדויות הספורט הבינלאומיות חוזרות ומבהירות כי כל ספורטאי מחויב להתחרות מול כל יריב בהתאם להגרלה, אך בפועל המציאות מורכבת יותר, והתקריות הללו ממשיכות להתרחש גם באירועים מרכזיים כמו אליפות העולם.
מבחינתו של חפרסקי, מדובר בהמשך ישיר לתקופה מצוינת בקריירה. הסייף הצעיר נחשב לאחד הכישרונות הגדולים בענף בישראל, ובסוף חודש פברואר האחרון רשם הישג מרשים במיוחד כאשר זכה באליפות אירופה לנוער. הזכייה הזו סימנה אותו כאחד השמות הבולטים בדור הצעיר של הסיף העולמי.
