אולימפיאדת החורף במילאנו-קורטינה מתקיימת בצל אזהרות בטיחות חמורות, לאחר ששלושה גולשי סקי נהרגו במפולות שלגים שאירעו סמוך לאתרי התחרויות בהרי האלפים. הרשויות באיטליה מזהירות מפני סכנת מפולות גוברת במהלך ימי המשחקים, בעקבות תנאי מזג אוויר קיצוניים ושלג כבד שירד באזור בימים האחרונים.
המפולות התרחשו באזורים הקרובים ישירות למוקדי האולימפיאדה. גולש אחד נהרג באזור מרמולדה שבהרי הדולומיטים, לא הרחק מקורטינה ד’אמפצו, שם מתקיימות תחרויות הסקי האלפיני לנשים. באירוע נוסף, בכפר אלבוסאג’יה שבעמק ואלטלינה התחתון, סמוך לאתר תחרויות הסקי האלפיני לגברים, נהרגו שני גולשים נוספים לאחר שנקלעו למפולת שלגים.
שירותי החילוץ האלפיניים מסרו כי נבדקת גם האפשרות לקורבן רביעי במחוז טרנטינו אלטו אדיג’ה, לאחר שדיווחים בתקשורת המקומית טענו כי אדם שנפצע במפולת מוקדמת יותר מת מאוחר יותר בבית החולים. נכון לעכשיו, אין לכך אישור רשמי.
על פי הרשויות, שלג כבד במיוחד שירד ברחבי הרי האלפים גרם לעלייה חדה במספר מפולות השלגים. מוקדם יותר השבוע נהרגו שני גולשי סקי מפינלנד במפולת נוספת באותו מחוז.
איגוד הסיכונים לשלג ומפולות באיטליה AINEVA הודיע כי אזורים נרחבים במדינה הוגדרו בסיכון גבוה למפולות, והזהיר מפני פעילות הררית מחוץ למסלולים המפוקחים, במיוחד בתקופת המשחקים שבה נרשמת תנועה מוגברת של ספורטאים, אנשי צוות וצופים.
האירועים הטרגיים מעצימים את הדאגה סביב בטיחות הפעילות ההררית במהלך אולימפיאדת החורף, ומציבים את תנאי מזג האוויר והסיכון למפולות במוקד תשומת הלב של המארגנים והרשויות.
