ולנטינו רוסי הוא הרבה יותר מאלוף עולם באופנועים. הוא הדמות שהפכה את ה-MOTOGP מספורט טכני ומרוחק לתרבות עולמית של רגש וסגנון.
תשע זכיות באליפויות עולם ושבע מהן בקטגוריה הבכירה, מיקמו אותו בעיני רבים לרוכב הגדול בהיסטוריה.
הקריירה של רוסי חצתה ארבעה עשורים שונים והוא הצליח לנצח בכל אחד מהם, נתון שממחיש עד כמה היה דומיננטי גם כשהדור והטכנולוגיה סביבו התחלפו.
הכישרון שלו היה כה יוצא דופן שאפילו קבוצת פרארי בחנה ברצינות לצרף אותו כנהג פורמולה 1 מהלך נדיר מאוד לרוכב דו גלגלי.
אבל הגדולה של רוסי לא הסתכמה במהירות, הוא הביא איתו הצגה. חגיגות הניצחון שלו הפכו לחלק בלתי נפרד מהמותג שלו ומהספורט כולו. פעם רץ לשירותים מיד אחרי חציית קו הסיום, פעם הניף שלטים ובפעם אחרת התחפש.
הוא שבר את הדימוי הקר והטכני של המרוצים והכניס הומור ושואו לאירוע שהיה עד אז כמעט סטרילי. אחד הרגעים המכוננים בקריירה שלו הגיע כשעזב את קבוצת הונדה החזקה, ועבר לימאהה שנחשבה לפחות תחרותית.
רבים חשבו שזהו סוף עידן. רוסי ענה על המסלול וזכה באליפות כבר בעונה הראשונה, זו הייתה הצהרה חד משמעית, לא סוג האופנוע הוא מי שמנצח, אלא מי שיושב עליו.
ולנטינו רוסי לא רק ניצח מרוצים, הוא שינה את הדרך שבה אוהדים חווים את הספורט. עם סטייל איטלקי, כריזמה טבעית ומהירות כמעט בלתי נתפסת, הוא הפך את עולם האופנועים למשהו שאפשר גם להתאהב בו ולא רק למדוד אותו בזמנים והישגים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו