אחרי יותר משנתיים שבהן ישראל חיה במציאות מתוחה, אט אט חוזרת אל המגרשים תחושה של נורמליות. האירועים הבינלאומיים, שנדדו כמעט כולם לחו״ל מאז תחילת המלחמה, מתחילים לחזור הביתה בענפים שונים. נבחרת הכדוריד כבר סיכמה על אירוח משחקיה במרץ, היורוליג נערכת לארח משחק בארץ כבר מהחודש הבא, וגם בענפים נוספים נעשים מאמצים דומים.
בשורה משמחת נוספת הגיעה אתמול (ראשון) מהטניס. אחרי תקופה ארוכה ללא קהל מקומי וללא תחושת ביתיות, נבחרת הדיוויס של ישראל תחזור לשחק על אדמתה. ב־6 ו־7 בפברואר 2026 תארח ישראל את ליטא בהיכל ארנה בנתניה, במה שיהפוך לסימון דרך משמעותי בדרך להחזרת שגרת הספורט הבינלאומי.
שחקני בני הרצליה חוגגים בנתניה
המפגש האחרון נגד יפן
מאז ספטמבר 2023, אז אירחה ישראל את יפן, לא התקיימה כאן התמודדות רשמית במסגרת גביע הדיוויס. במשך שנתיים וחצי התקיימו כל המפגשים של הנבחרת בחו"ל, לעיתים בתנאים לא פשוטים.
איגוד הטניס בישראל ניהל בחודשים האחרונים מאבק מקצועי ואדמיניסטרטיבי מורכב מול ה-ITF, הגוף הבינלאומי שמנהל את מפעלי הנבחרות. בדיונים הראשונים הוצג קו ברור מצד האיגוד: המצב בישראל אמנם מורכב, אך תנאי האבטחה והיכולת לארח אירוע בסדר גודל כזה קיימים לחלוטין. לצורך המהלך הוצגו בפני ה-ITF דוחות ביטחוניים מפורטים, תוכניות הפעלה, מערכי אבטחה ושורה של נתונים שנאספו במשך חודשים.
יו"ר האיגוד הופיע בוועדה מיוחדת
יו״ר האיגוד אבי פרץ והיועצת המשפטית של האיגוד עו״ד דליה בושינסקי הופיעו בפני ועדה מיוחדת שהוקמה רק לשם הדיון בחזרת המשחקים לישראל. הם נדרשו לענות על שאלות פרקטיות, להציג התחייבויות ולשכנע שהמשחק יוכל להתקיים בצורה בטוחה ומכובדת.
בסופו של תהליך ארוך התקבלה ביום חמישי ההחלטה. פה אחד אישרו חברי הוועדה את חזרת מפגש הדיוויס לישראל, בכפוף לכך שהמצב הביטחוני יישאר יציב. ההצבעה לא הייתה רק אישור ישיר לעמדת האיגוד, אלא הבעת אמון ביכולת של המדינה לארח אירוע ספורט בינלאומי משמעותי.
עבור הטניס הישראלי זו נקודת מפנה. הענף, שמתמודד בשנים האחרונות עם אתגרים של תשתיות, הכשרה ומחסור באירועים, מקבל סוף סוף אפשרות להחזיר את תשומת הלב הבינלאומית ואת החיבור לקהל המקומי.
"שלושה דברים מאוד עזרו לנו להחזיר את הדיוויס לארץ: סיום המלחמה, ההכרזה של היורוליג וחזרת חברות התעופה הגדולות", סיפר יו"ר איגוד הטניס ל"ישראל היום". "שלושת הגורמים האלה נתנו דחיפה גדולה".
"למרות שהיורוליג הוא גוף פרטי ולא גוף בינלאומי רשמי, ההכרזה שלו יצרה תקדים. ברגע שיש תקדים, קל יותר לאיגודים אחרים להצטרף, כי החשש להיות הראשונים תמיד קיים. ההסרה של מצב הלחימה וחזרת הטיסות הבינלאומיות גם הם שינו את התמונה".
