המדליסטית האולימפית הפראלימפית האוסטרלית, פייג' גרקו, הלכה היום (שני) לעולמה בגיל 28.
רוכבת האופניים הפראלימפית, שהייתה הראשונה להביא לאוסטרליה מדליית זהב במשחקי טוקיו 2020, מתה ביום ראשון בביתה שבאדלייד בעקבות "אירוע רפואי פתאומי", כך מסר אוס-סייקלינג, הגוף המנהל את ענף האופניים במדינה.
משפחתה של גרקו "המומה מהאובדן, אבל גאה עד אין קץ באדם שהיא הייתה ובדרך שבה ייצגה את אוסטרליה", מסרה אמה, נטלי, בהצהרה שפורסמה על ידי אוס-סייקלינג. "פייג' הייתה בשבילנו הכל. הטוב לב שלה, הנחישות והחום שהיא הקרינה נגעו בנו בכל יום ויום", אמרה האם.
לגרקו, שסבלה משיתוק מוחין, הייתה תחילה קריירה באתלטיקה לפני שעברה לרכיבה על אופניים בשנת 2018. במהלך הקריירה שלה, זכתה במספר תוארי אליפות עולם ובמדליות בגביע העולם. במשחקי טוקיו 2020 היא קבעה שיא עולם במרדף האישי ל־3,000 מטר לנשים (קטגוריות C1–3), תחרות מסלול שבה רוכבות מזנקות משני צדי המסלול ומתחרות ראש-בראש.
נעדרה מתחרויות בגלל בעיות בריאותיות
גרקו נעדרה מסבבי הבחירה למשחקים שנערכו בשנה שעברה בפריז בשל בעיות בריאותיות, אך חזרה להתחרות ברמה הגבוהה השנה, כך דיווח "הגרדיאן".
הודעת מותה הובילה לגל של מחוות מכל רחבי קהילת הספורט האוסטרלית. מנכ"לית אוס-סייקלינג, מארן פכנר, כינתה אותה "ספורטאית יוצאת דופן שהגיעה להישגים מרשימים ברמות הגבוהות ביותר של הענף. מעבר לכך, היא נגעה בחייהם של כל מי שסביבה ברוחה החיובית ובגישה האמיצה שלה", אמרה פכנר.
מנכ"ל הוועד הפראלימפי האוסטרלי, קמרון מארי, אמר כי "ההישגים של פייג' בזירה הבינלאומית היו יוצאי דופן, אבל זהו הטוב לב שלה, הנחישות השקטה והדרך שבה הרימה אנשים סביבה, אלה הדברים שיישארו איתנו. הייתה לה יכולת נדירה לגרום לאנשים להרגיש כלולים ומוערכים, וההשפעה שלה תישאר ללא ספק אצל רבים", הוסיף.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו