נשארו 100 ימים בדיוק לפתיחת אולימפיאדת החורף מילאנו-קורטינה 2026, והמתח סביב האירוע האולימפי הגדול בעולם הולך וגובר. המתקנים כבר מוכנים כמעט לחלוטין, כפר הספורטאים נבנה ומצויד להפליא, ואף זכה לאחרונה לביקור של נשיאת הוועד האולימפי הבינלאומי החדשה, קריסטי קובנטרי.
האחרונה התרשמה מההכנות ומהתשתיות החדשות שהוקמו במילאנו ובקורטינה ד'אמפצו. כעת נותר רק להשלים את רשימת המשתתפים לקראת המשחקים שצפויים להיערך בפברואר 2026, ולצפות למאבקים מרתקים על המדליות.
לישראל, אולימפיאדת החורף מגיעה עם אתגר לא קטן. אם לפני כשנה הצפי של הוועד האולימפי עמד על השתתפות של 6–8 ספורטאים, התוצאות בתחרויות הקריטריון, ובעיקר בתחום ההחלקה האמנותית, הורידו את המספרים באופן משמעותי.
נכון להיום, נראה כי הסגל הישראלי יתמקד בכמה שמות מרכזיים בלבד ויעמוד על 3-4 ספורטאים. מריה סניוק כבר הבטיחה את כרטיסה בקטגוריית הנשים בהחלקה אמנותית, ואליה צפויים להצטרף האחים נועה וברנבש סולוש בסקי האלפיני, שהשתתפו גם באולימפיאדת החורף הקודמת בבייג'ין 2022. בימים אלה הם מתחילים את העונה החדשה ועדיין צריכים להשיג באופן רשמי את הכרטיס באמצע ינואר.
ענפי הספורט החורפי האחרים מציגים תמונה מעורבת. ישנו סיכוי סביר לראות נציג ישראלי בסקלטון, בעוד שהסיכויים להשתתף בבובסלי נראים נמוכים במיוחד.
להגדיל את רמת העניין
המחשבה על המשחקים במילאנו-קורטינה מעלה לא רק אתגרי ספורט, אלא גם תחושת גאווה לאומית והזדמנות להציב גם את ישראל על מפת ספורט החורף העולמית, בטח לאחר ההצלחה הגדולה של משחקי הקיץ בפריז 2024. בעוד שהמתקנים נוצצים והמתח גובר, כל עיניים יהיו מופנות אל הספורטאים הישראלים שיעלו על המסלול ההררי או הקרח בתקווה להפגין כוח, נחישות והישגים שייזכרו.
"נכון להיום, יש לנו שלושה ספורטאים שצפויים להשתתף בוודאות באולימפיאדת החורף מילאנו-קורטינה", מספר מנכ"ל הוועד האולימפי גילי לוסטיג ל"ישראל היום", "ההכנה שלנו לאולימפיאדת החורף שונה מאוד מזו של הקיץ. ראשית, מספר הספורטאים קטן בהרבה, ולכן המשאבים והלוגיסטיקה שונים".
"רוב הספורטאים מתאמנים כמעט כל השנה, עם תקופות הכנה קצרות", מסביר לוסטיג, "אך אין לנו אפשרות להקים מתקנים בארץ ברמה המתאימה לכל הענפים. לדוגמה, בהחלקה אמנותית אין לנו משטח מתאים, והניסיון להקים כזה נפל. מעבר לכך, שלושת הספורטאים שלנו יהיו בשלושה כפרים אולימפיים שונים, מה שמצריך מאיתנו תיאום לוגיסטי ואדמיניסטרטיבי נוסף".
עד כמה ישראל משקיעה כיום בספורט החורף?
"אנחנו משקיעים הרבה מאוד, גם כדי להבטיח נוכחות של הדגל הישראלי וגם כדי לסייע לספורטאים עצמם. תמיד רוצים לראות משלחת גדולה יותר, במיוחד בתחום ההחלקה אומנותית, ולהביא ספורטאים ברמה גבוהה שיכולים להתמודד על הישגים משמעותיים. הספורטאים שלנו מקבלים את כל התמיכה הדרושה, בדומה לספורטאי הקיץ - כולל ליווי מקצועי, הכנות רפואיות, אימונים ואפילו אולפן בעברית עבור מי שלא דובר את השפה".
איך ניתן להגדיל את העניין הציבורי בישראל סביב המשחקים?
"ההשתתפות והקרבה הגיאוגרפית של מילאנו-קורטינה מסייעות מאוד. המשחקים משודרים בשעות נוחות לישראל בפריים טיים, מה שמאפשר לציבור לעקוב ולחוות את האירועים. בנוסף, הרבה ישראלים מתכוונים לשלב טיול סקי עם צפייה בתחרויות ברמה הגבוהה ביותר, מה שמגביר את ההתרגשות ויש כאן הרבה אנשים שמתעניינים בהחלקה אמנותית, זה ענף קלאסי עם מוזיקה וריקוד בדומה להתעמלות האמנותית, כשהעלייה הרוסית הביאה לכאן הרבה בעלי מקצוע.
"המשחקים האולימפיים החורפיים, במיוחד בענפים האקסטרימיים והאטרקטיביים כמו סקי אלפיני, קרוס קאנטרי וביאתלון, מושכים תשומת לב רבה, גם במדינות שאינן מדינות חורף ויש מדינות באירופה שמשחקי החורף לא פחות פופולריים ממשחקי הקיץ".
האתגרים הגדולים
לוסטיג התייחס גם לאתגריים בהם יעמדו הספורט הישראלי ומסביר אותם: "האתגרים נובעים בעיקר מהיעדר מתקנים בארץ, מה שמגביל את מספר האימונים והתחרויות המקומיות, וכן מחוסר מאמנים מקצועיים זמינים לכל ענף.
"למרות זאת, אנו רואים הרבה פוטנציאל בספורטאים שלנו ובענפים כמו החלקה אמנותית, שבהם יש לנו ניסיון, כישרון וכישרון לקרוא כוריאוגרפיות ולהציג הופעות מרשימות. משחקי החורף הם הזדמנות להראות שיש לנו ספורטאים ברמה גבוהה, גם אם המדינה לא נחשבת למדינת חורף".
מה מקווים להשיג בוועד האולימפי במשחקים עצמם?
"המטרה שלנו היא קודם כל להבטיח נוכחות של ישראל. חשוב לנו שהדגל הישראלי יתנוסס, שהספורטאים יקבלו ליווי ותמיכה מקסימלית, ושיותר ילדים וילדות ייחשפו לספורט החורף".
בתוך כך, האירוע הראשון של המשחקים יתקיים ממש בקרוב, כאשר הלפיד האולימפי של אולימפיאדת החורף מילאנו-קורטינה 2026 יוצת באולימפיה ב-26 בנובמבר ויחל את מסעו המסורתי ביוון, לפני שיגיע לאתונה לטקס המסירה הרשמי ב-4 בדצמבר, באצטדיון השיש ההיסטורי, בהשתתפות משלחת מטעם הוועדה המארגנת.
לאחר טקס המסירה, יוטס הלפיד לרומא - שם תחל רשמית שליחותו ברחבי איטליה. הלפיד יעבור בכל 20 האזורים של המדינה, יפקוד 110 מחוזות ו-300 רשויות מקומיות, עד לטקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים שייערך ב-6 בפברואר 2026 במילאנו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו