1,100 שוטרים, 400 אנשי המשמר הלאומי, רכבים משוריינים, גדרות, סוסים ומה לא, אבל כל זה לא מנע מהפורעים הפרו פלשתינים לעצור פעם נוספת את הוואטלה במחאות נגד ישראל ונגד הקבוצה הישראלית, ישראל פרמייר טק.
העצירה קרתה 60 ק"מ לסיום, כאשר עשרות מפגינים עם דגלי אש"ף עברו את מעגלי האבטחה ונכנסו למסלול. על מנת להימנע מעוד תקריות, הקבוצה הישראלית רכבה אחורה, הרחק מהדבוקה, אבל בסופו של דבר המארגנים הודיעו על ביטול הקטע. צריך להזכיר שקטעי הסיום של טורים הם בדרך כלל סמליים וחגיגיים, כשהם לא משפיעים על הדירוג עצמו או על הניקוד.
אל מול ים העוינות נגד קבוצת ״ישראל פרמייר טק״, אפשר להתנחם כאשר רוכב הקבוצה מתיאו ריקיטלו עשה אתמול היסטוריה עבור עצמו ועבור קבוצתו ומבטיח את תואר הרוכב המצטיין הצעיר. היום במדריד, הוא היה צפוי לעלות על הבמה ולזכות בחולצה הלבנה - בפעם הראשונה בתולדות הקבוצה, אך זה כבר לא יקרה לאחר שמפגינים "כבשו" את אזור הפודיום.
ריקיטלו כבש היום את התואר בהופעה נפלאה על הפסגה האחרונה בשלב ה- 20 של הוואלטה כאשר סיים ששי והבטיח את המקום החמישי בדירוג הכללי.
לפני הפתיחה, ראש הממשלה פדרו סאנצ'ס ניצל עצרת פוליטית במלאגה כדי להביע הערכה למאמץ הספורטיבי של הרוכבים ולצד זאת לשבח את ההפגנות בעד פלשתין, בתגובה לכך נשיאת מחוז מדריד איזבל דיאס איוסו הגיעה במיוחד לזינוק הקטע האחרון כדי להביע תמיכה בקבוצת ישראל פרמייר טק ולהבהיר לה: "אתם לא לבד".
סאנצ'ס אמר בשעות הצהריים: "בראש ובראשונה, אנו מביעים את ההערכה והכבוד המלא לרוכבים שהתחרו במרוץ הזה. ובמקביל, את ההערצה שלנו לעם שיוצא לרחובות להגן על סיבות צודקות כמו זו של פלשתין". איוסו, לעומתו, פגשה את רוכבי הקבוצה הישראלית ליד האוטובוס שלהם, לחצה את ידיהם והצטלמה עימם. היא הדגישה: "מה שחוויתם בשלושת השבועות האחרונים אינה ספרד. מדובר במיעוט, זו לא דרכנו. המסר שלי לקבוצה הוא חד וברור - אתם לא לבד".
"הקבוצה לא ידעה": סערה סביב "ישראל פרמייר טק" אחרי עזיבת הספונסר
המשבר בשיאו: ללא תוכנית הבראה ישראל פרמייר טק תימחק ממפת מרוצי האופניים
פרסומת | איך נולדה האנטומיה של גריי?
"הפך לבלתי נסבל": הספונסר הראשי עוזב את קבוצת הרכיבה הישראלית
"האולמות מלאים": סיפורי הגבורה מ-7 באוקטובר שהפכו לקומיקס הגיעו עד ספרד
מרוץ הוואלטה נחתם בקטע סיום בין אלאלפאדו למדריד, שקוצר בחמישה קילומטרים בשל אילוצי תנועה. לשם שמירה על הביטחון, נפרסו 1,100 שוטרי המשטרה הלאומית ו-400 אנשי המשמר האזרחי. במקום נערכים הפגנות נגד ישראל, אבל גם עשרות אנשים נצפו מנגד עם דגלי ישראל וספרד.


