בעוד שלוש שנים יעמדו הספורטאים הגדולים בעולם על הבמות בלוס אנג'לס, ידליקו את הלפיד האולימפי ויתחרו על תהילת עולם. אבל בעיר המלאכים, המרוץ האמיתי כבר התחיל והוא מתרחש הרחק מהאצטדיונים. לא מדובר על ריצה ל-100 מטר או על שחייה ל-200 מטר פרפר, אלא על הקרב האמיתי של העשירים ביותר: מי יצליח לשים יד ראשון על אחוזת יוקרה להשכרה לקראת המשחקים.
הביקוש ההולך וגובר לאחוזות פאר לקראת אולימפיאדת 2028 הופך לתופעה כלכלית-חברתית בפני עצמה. אם בלונדון 2012 או בריו 2016 התיירים הסתפקו במלונות חמישה כוכבים, הרי שבלוס אנג'לס 2028 מדובר בליגה אחרת לגמרי: וילות עם עשרה חדרי שינה, בריכות אינסוף, חדרי קולנוע פרטיים וכיסאות מסאז' בשווי 6,000 דולר.
מי שמוביל את החגיגה הזו היא חברת LuxJB, אחת מסוכנויות ההשכרה היוקרתיות בעיר. שלוש מתוך 14 האחוזות שבניהולה כבר הושכרו לתקופת האולימפיאדה, חודשים רבים לפני מועד הפתיחה הרשמי. הנכס המרשים ביותר, אחוזה בשטח 3600 מטר רבוע, הושכרה כבר מעכשיו לתקופה שבין ינואר לאוגוסט 2028 במחיר כולל של 2.4 מיליון דולר ששולמו מראש.
"הטלפונים אצלנו לא מפסיקים לצלצל", אומר מייסד החברה, האנק סטארק. "פדרציות ספורט לאומיות רוצות לשכן כאן ספורטאים באימונים מוקדמים, חברות ענק מחפשות נוכחות עסקית בעיר חודשים לפני המשחקים, ותיירי-על פשוט רוצים לחיות כמו מלכים בזמן האירוע הגדול בעולם".
היוקרה כסטנדרט חדש במשחקים
טווח המחירים של LuxJB נע בין 1,900 דולר ללילה עבור וילה "צנועה" בת חמישה חדרים ועד 150 אלף דולר ללילה לאחוזות-על. ההבדלים ביניהם ניכרים: מבריכות מחוממות ועד חללים עצומים לאירוח צוותים שלמים. "אתה לא יכול לשים את כריסטיאנו רונאלדו בחדר מלון מוקף זרים", מסביר סטארק. "הוא שווה מיליונים - הוא חייב סביבה שתתאים לו. אצלנו יש גם מסאז' כורסת חלל שמאפשרת לו התאוששות ברמה הגבוהה ביותר".
הדגש אינו רק על פאר אלא גם על פרטיות וביטחון. לאולימפיאדה צפויים להגיע לא רק ספורטאים אלא גם אנשי עסקים בכירים, אוליגרכים, מנהלי חברות בינלאומיות ואף ממשלות זרות, כולם רוצים מקום שבו יוכלו לנהל עניינים בלי עדשת מצלמות פפראצי. בכפר האולימפי יתגוררו עשרות אלפי ספורטאים, אך רבים מהם כבר מאותתים כי יעדיפו חלופה נוחה יותר. המיטות מקרטון מטוקיו ופריז עדיין זכורות היטב, וקשה לדמיין כוכבי-על עולמיים מוותרים על אחוזות פאר לטובת חדרים צנועים.
גם פדרציות לאומיות מתכננות לשכור אחוזות כבסיס אימונים חודשים לפני המשחקים. מעבר לנוחות, מדובר בשיקול מקצועי: פרטיות, תזונה מותאמת אישית ושקט יחסי – דברים שקשה להשיג בכפר האולימפי הצפוף.
כמו באוסקר ובגלובוס הזהב
לוס אנג'לס רגילה להזמנות מוקדמות סביב טקסי האוסקר וגלובוס הזהב, אך הזמנות שלוש שנים מראש הן תופעה חריגה. ההיצע ממילא מוגבל: חלק מהנכסים נפגעו בשריפות היער של ינואר האחרון, ואילו מגבלות חדשות על תעשיית ההשכרות לטווח קצר מצמצמות עוד יותר את ההיצע.
גם חברות מתחרות מנסות להקדים ולסגור עסקאות. חברת "Nightfall Group" שמציעה שירותי קונסיירז' נרחבים, כבר השכירה אחוזה ב-160 אלף דולר לתקופת המשחקים - נכס שבימים רגילים מושכר "רק" ב-110 אלף דולר.
מייסד "Nightfall Group" מוקטאר ג'בלי, מעריך כי מחירי ההשכרות עלו כבר ב-40% ביחס למחירים המקובלים כיום, וצופה שהמספרים ימשיכו לנסוק ככל שיתקרב מועד הפתיחה. "מי שרוצה אחוזה באולימפיאדה צריך לסגור עכשיו", הוא אומר. "כשהמשחקים יתקרבו – פשוט לא יישאר כלום".
מיליוני מבקרים בדרך
בסופו של דבר, אולימפיאדת לוס אנג'לס צפויה להביא לעיר מיליוני מבקרים בין 14 ל-30 ביולי 2028. מלונות יתמלאו, מחירי טיסות יזנקו, אך סיפור האחוזות מציף מימד נוסף: לא מדובר רק בלינה, אלא בסמל סטטוס ובהזדמנות עסקית. מי שיכול להרשות לעצמו לשלם מאות אלפי דולרים על שהות בת שבועיים, לא עושה זאת רק בשביל הנוף להוליווד הילס - אלא גם בשביל להיראות, להתחבר ולעשות עסקאות.
בעוד הספורטאים ממשיכים להתאמן והוועדות המארגנות מתכוננות, בעיר כבר מתקיים מירוץ שקט אך יוקרתי במיוחד. עבור מרבית הצופים, האולימפיאדה תישאר אירוע של מסך טלוויזיה או כרטיס יקר לאצטדיון. אבל עבור האלפיון העליון היא כבר עכשיו הזדמנות לרכוש אחוזת חלומות, גם אם רק לכמה שבועות.
