הישג נהדר למשלחת הישראלית בצ'נגדו: צמד האקרובטים איימי רפאלי ויונתן פרידמן זכו היום (שישי) במדליה הראשונה של ישראל במשחקי העולם 2025 - מדליית ארד בתחרות הזוגות המעורבים. רפאלי ופרידמן ביצעו תרגיל מרשים מאוד בשלב הגמר, וזכו לציון של 28.250 נקודות, הספיק כדי לעלות לפודיום ולרשום את אחד הרגעים הגדולים הראשונים.
במוקדמות, השניים השיגו לציון כולל של 55.600 נקודות. בתרגיל הבאלאנס קיבלו 28.110 נקודות ובתרגיל הדינמי הוסיפו 27.490 נקודות, והגיעו מלאי ביטחון לגמר, בו השיגו את המדליה השלישית אי פעם בהתעמלות אקרובטית במשחקי העולם. ב-2017 בוורוצלאב, רביעיית הגברים קטפה גם היא ארד, כמו גם הזוג המעורב ב-2022 בבירמינגהם.
כעת רפאלי ופרידמן ממשיכים את המסורת, עם הופעה סוחפת שהרשימה את השופטים ואת הקהל המקומי. עבור השניים, מדובר בשיא הקריירה הבינלאומית שצוברת תאוצה בשנים האחרונות - ובאותו הזמן רשמו הישג שמחזק את מעמדה של ישראל כאחת המדינות המובילות באקרובטיקה העולמית.
את המקום על הפודיום יחלקו עם ישראל הצמדים מאוקראינה ומפורטוגל. מדליית הזהב בתחרות קטף הצמד האוקראיני עם ציון גמר של 29.110 נקודות, פחות מנקודה יותר מפרידמן ורפאלי, ואת מדליית הכסף קטף הצמד הפורטוגלי שזכה לציון גמר של 28.540 נקודות.
רגע מרגש במיוחד נרשם בזמן חלוקת המדליות,עת רפאלי ופרידמן עמדו נרגשים על הפודיום - כשברקע, ביציע, הונף בגאווה על ידי אחד הצופים דגל ישראל ועליו סמל החטופים. הקהל באולם בצ'נגדו הריע במקביל לצמד הישראלי, ואיש לא הביע מחאה על אזכורם של 50 החטופים בעזה.
זוג הבנות הישראליות, מאיה ולנר ורוני כהן, סיימו את חלקן במשחקי העולם 2025 במקום החמישי, גם הם בענף האקרובטיקה, לאחר שקיבלו ציון של 26.150 בתרגיל הבאלאנס וציון 25.210 בתרגיל הדינמי. הישג מכובד.
