משחקי העולם 2025 בצ'נגדו, סין, נפתחים היום (חמישי) ו-32 ספורטאים ישראלים לובשים את מדי התחרות, אליה נשלחו על ידי התאחדות "אילת". רגע לפני תחילת הקרבות על מדליות בענפים שאינם חלק מהאולימפיאדה, נחשפים גם המענקים הכספיים שממתינים למי שיעלו על הפודיום.
לפי המודל שנקבע על ידי משרד הספורט, מדליית זהב תזכה את הזוכה ב-500 אלף שקל, מדליית כסף ב-350 אלף שקל ומדליית ארד תתוגמל ב-250 אלף שקל. מדובר בסכומים מכובדים לכל הדעות - גם אם הם מהווים בדיוק מחצית מהתגמול שמוענק לספורטאים אולימפיים ופראלימפיים.
משחקי העולם בצ'נגדו שבסין | אורן אהרוני
נשיא התאחדות "אילת" אריק קפלן, התייחס לנושא: "זה חמישים אחוז ממה שמגיע לאולימפיים. אנחנו לא אולימפיים, אבל אנחנו מודים על מה שיש. מקווים שהמדינה תיתן כאן הרבה כסף על גאווה. אני מאחל שיתנו הרבה לאולימפיים, לפראלימפיים, והרבה יותר לנו".
במשחקי העולם הקודמים, שהתקיימו ב-2022 בארה"ב, זכתה ישראל ב-14 מדליות - מספר שיא במשלחות הישראליות לאירוע. גם הפעם, בצ'נגדו, הציפייה היא לראות לפחות 5 או 6 ספורטאים עומדים על הפודיום.
חשוב לזכור שמשחקי העולם משמשים גם כמעין "מעבדה אולימפית" - לא מעט ענפים שהחלו את דרכם כאן, עושים את דרכם בהדרגה גם לאולימפיאדה עצמה. בענפים כמו לקרוס, סקווש, פלאג פוטבול או הטיפוס.
