אירוע יוצא דופן התרחש הבוקר (שבת) באליפות העולם בסיף המתקיימת בטביליסי, גיאורגיה: לראשונה, ספורטאי מקטאר התמודד בקרב ישיר מול ספורטאי מישראל. מדובר במוחמד עבדולאלי, סייף הדקר הקטארי, שעלה על המסלול מול יונתן כהן הישראלי בשלב 128 האחרונים של התחרות והתמודד עמו ללא היסוס.
עבדולאלי השתתף גם בשלב הבתים ואף התחרה מוקדם יותר באותו בוקר מול יריב מדרום אפריקה בשלב 256 האחרונים. כל אלה הצביעו על כך שהוא לא מתכוון לפרוש לפני המפגש עם כהן, אך בכל זאת, בקרב עצמו היו מי שחששו כי ייסוג ברגע האחרון. זה לא קרה - עבדולאלי עלה לקרב, התמודד בצורה ספורטיבית, והפסיד בתוצאה 15:11 לכהן.
מדובר בציון דרך חשוב, שכן לאורך השנים ספורטאים ממדינות ערביות, בהן איראן, לבנון, סוריה, אלג'יריה וערב הסעודית - נמנעו פעמים רבות מלהתמודד מול יריבים ישראלים, בטח ובטח באירועים בינלאומיים רשמיים. קטאר, שמעולם לא תועדה כמי שהתירה מפגש כזה בעבר בענף ספורט כלשהו, שוברת כעת את הדפוס הזה.
ייתכן שמאחורי המהלך עומדים שיקולים אסטרטגיים. בשנים האחרונות, קטאר אפשרה לישראלים להגיע להתחרות באירועים במדינה, כמו אליפות העולם בשחייה בשנה שעברה, או אליפות העולם בג'ודו לפני שנתיים, גביע העולם בהתעמלות ועוד.
רק בשבוע שעבר הודיעה קטאר כי החלה לקיים מגעים עם הוועד האולימפי הבינלאומי (IOC) במטרה להתמודד על אירוח המשחקים האולימפיים והפראלימפיים של 2036. אחד מהתנאים הבסיסיים לקבלת האירוח הוא התחייבות לשוויון הזדמנויות מלא בין כלל המדינות, כולל ישראל - דבר שעשוי להסביר את השינוי בגישה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו