נבחרת ישראל בסייף עד גיל 23 זכתה בשבוע שעבר במדליית הזהב באליפות אירופה. לצעדה, טקס חלוקת המדליות הוכתם באירוע מכוער, כאשר מדליסטית הכסף שווייץ, שהפסידה לישראל בגמר, ביזתה את המנון "התקווה". כעת מגיעה התגובה, יחד עם העונש החמור.
איגוד הסייף השוויצרי הודיע כי בכוונתו להמליץ לוועד האולימפי של המדינה להרחיק מהסגל האולימפי את ארבעת הסייפים שהשתתפו בגמר – יאן האורי, ג'ונתן פורימן, סוון ויניס ותיאו ברוקארד – ולשלול מהם את המלגות הספורטיביות להן הם זכאים. בנוסף, נודע ל"ישראל היום" כי שני ספונסרים מרכזיים של הנבחרת החליטו לבטל את הסכמיהם עמה בעקבות התנהלות הספורטאים.
כזכור, במהלך טקס הענקת המדליות ורגע לפני נגינת ההמנון "התקווה", נעמדו הסייפים הישראלים והאיטלקים (שזכו בארד) כשהם פונים לעבר הדגלים. לעומתם, הסייפים השוויצרים הפנו את גבם לדגל ישראל, וסירבו להביט לעברו בזמן ההמנון – מעשה שזכה לגינוי נרחב והוביל לסערה תקשורתית בינלאומית, שכללה סיקור גם בסוכנויות הידיעות הגדולות בעולם.
בתגובה לסערה, פרסמה נבחרת שווייץ הודעת התנצלות רשמית: "לאחר זכייתנו במדליית הכסף באליפות אירופה עד גיל 23 בטאלין, הופצו עלינו פרסומים רבים – לא על הישגנו הספורטיבי, אלא בשל התנהגותנו בטקס. אנו נושאים באחריות למעשינו, ורוצים להבהיר את עמדתנו ולהביע את צערנו.
התמודדנו בגמר מול הנבחרת הישראלית ללא כל מתיחות – לחצנו את ידיהם לפני ואחרי הטקס, והערכנו מאוד את הופעתם. במהלך הטקס לא פנינו לעבר הדגל בעת נגינת ההמנון הישראלי. זו לא הייתה הצהרה פוליטית או ביטוי לדחייה של ישראל, אלא מחווה אישית שנבעה מאי נוחות ותחושת אמפתיה כלפי הסבל האנושי שנגרם לכל הצדדים בעימות הנוכחי.
אנו מכירים בכך שהתנהלותנו יצרה בלבול ושזו הייתה טעות מצידנו. אנו מתנצלים בכנות בפני כל מי שנפגע – ובמיוחד בפני הספורטאים הישראלים ואיגוד הסיף בישראל. אנו לומדים מהאירוע הזה, ומתחייבים לנהוג בעתיד ברגישות ובבהירות רבה יותר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו