אלי חיות, אחת הדמויות המוכרות ביותר בקהילת האולטרה מרתון הישראלית, קבע היסטוריה לאומית בכך שהפך לישראלי שרץ למרחק הארוך ביותר ברצף. לפני מספר ימים הוא היה לישראלי הראשון שמסיים את מירוץ אריזונה מאנסטר, אולטרה מרתון של 500 ק"מ במדבר, שנמשך לאורך שישה ימים ולילות.
מירוץ האריזונה מאנסטר הוא מהקשים ביותר בעולם. הוא מתקיים כל כולו במדבר וחוצה את כל אריזונה, כשבין היתר ישנו טיפוס טיפוס לגובה של 13 ק"מ וחילופי טמפרטורות שיכולות להגיע ל-40 מעלות ביום ול-0 מעלות בלילה. הרצים עושים את כל הדרך כמעט ללא הפסקה, מלבד שעתיים שינה, ואת הציוד שלהם לאורך התקופה הם סוחבים על הגב.
"המטרה היא לא רק לרוץ" מספר חיות, אלוף ישראל באולטרה מרתון מ-2023 שהשתתף גם בספרטתלון (246 ק"מ מאתונה לספרטה), "אלא להשתמש בריצה כדרך לספר סיפור של אומץ, זהות, חוסן וחיבור אנושי".
חיות, 47, איבד את אשתו לפני פחות משנתיים ואבא לשלושה ילדים, כאשר הקטן מביניהם נמצא על הרצף האוטיסטי: "אני מאתגר את עצמי בכל פעם מחדש ובוחר שוב ושוב לצאת מאיזור הנוחות כדי לגעת באחרים ולעורר השראה". בימים אלו הוא כותב ספר בנושא ריצה שממחיש את ארגז הכלים שאפשר לקבל כרץ וליישם בחיים האמיתיים.
