לאחר שהפועל תל אביב בכדורסל הוזמנה לביקור חגיגי בבית הנשיא בעקבות הזכייה ההיסטורית ביורוקאפ, באיגוד האתלטיקה הרימו גבה – מדוע נבחרת רצי ורצות המרתון, שזכתה בלא פחות מחמש מדליות באליפות אירופה בבלגיה, לא זכתה לאותו היחס?
נבחרת ישראל במרתון רשמה ביום ראשון הישג מרשים במיוחד עם חמש מדליות, בהן מדליית זהב קבוצתית בבנים – הישג נדיר שזכה להדים מקצועיים ברחבי היבשת, אך תחילה לא לתשומת הלב הציבורית או הממסדית הראויה.
באיגוד האתלטיקה הביעו אכזבה, אך שמרו על טון ממלכתי. ״טרם קיבלנו פנייה או איזושהי ברכה מנציג ציבור. זה צורם, אבל אנחנו בטוחים שזה נובע מתום לב ולא מתוך כוונה להתעלם מההישגים שהושגו על ידי נבחרות הרצים והרצות באליפות אירופה. זה הישג היסטורי ותקדימי, עליו קיבלנו מחמאות וחיבוק חם מכל עם ישראל ואנחנו מודים על כך. נגיע לכל מקום שירצה לכבד אותנו ברצון רב״.
עם זאת, בשעה האחרונה ולאחר הביקורות, בית הנשיא פנה למנכ"ל האיגוד חי כהן. לאיגוד נמסר כי העניין יזכה לתיקון ככל הנראה לאחר יום העצמאות תוזמן גם היא לביקור חגיגי בבית הנשיא.
מדובר במהלך מבורך שמתקבל בשביעות רצון באיגוד. לצד זאת, אירוע זה מחדד את התחושה הרווחת בענפי הספורט האישיים לפיה הישגים באתלטיקה, שחייה, ג׳ודו וענפים נוספים – זוכים ליחס פחות בולט לעומת כדורגל וכדורסל, אלא אם כן מדובר באולימפיאדה.
