אל תוותרו לעולם: הסיפור המדהים של הטניסאית שקמה מהנקודה הכי נמוכה שיש

אין ספורטאי שלא נאלץ להתמודד עם כישלונות. קריירה מקצוענית, גדולה ככל שתהיה, תמיד תדע עליות ומורדות והפסדים הם רק חלק מהעניין. לעיתים, רצף הפסדים שמתארך יתר על המידה יכול לטלטל ולגרום למחשבות שבראש לרוץ. אז מה תגידו על הטניסאית הסינית ז'אנג שואי, שסוף סוף, אחרי שנה וחצי, עצרה רצף של לא פחות מ-24 הפסדים?

שואי לא סתם עצרה את אחד מהרצפים השליליים הארוכים בתולדות הטניס והספורט בכלל, היא פתאום ניצחה. ושוב. ושוב ושוב. בסך הכל, חיברה ארבעה ניצחונות שהובילו אותה עד לרבע גמר טורניר בייג'ין, כשבדרך לא שומטת אף מערכה מול הקהל הביתי ואף מדיחה את אמה נבארו, המדורגת 8 בעולם. כל זאת מבלי להזכיר את הגיל שלה - 35 - שהוא כשלעצמו יכול היה להשפיע על המשך דרכה בטניס.

"במגרש הזה, אני מרגישה כמו רפאל נדאל ברולאן גארוס", הודתה השבוע שואי, שהגיעה לטורניר בלי הרבה ציפיות מעצמה ובעיקר לא מצד האוהדים, אחרי יותר מ-600 ימים ללא ניצחון, "אולי בכך מסתכמים החיים שלי, אני אוהבת להפתיע את כולם. המפתח היחידי לניצחון הוא לעבוד ולהתאמן קשה. שאר הגורמים להצלחה לא בטוחים, רק אלו לא משתנים".

הטניסאית הסינית לא יכלה לבקש מקום טוב יותר לפרוח מחדש מאשר בטורניר המקומי, שהוא גם זה שעזר לה לא מעט לשבור את הנאחס: "זה מאוד מיוחד עבורי לחזור לכאן. גדלתי כאן, באזור הזה. יש לי פה את כל התנאים כדי להרגיש בנוח. כאן אני יכולה לשחק את הטניס הכי טוב שלי ואפילו לנצח משחק".

בשנה וחצי הקשות בקריירה שלה, שואי הספיקה להתדרדר עד למקום ה-595 בעולם, זאת לאחר שדורגה במקום ה-22 טרם החל רצף ההפסדים. ביולי שעבר, עוד בחיתולי הרצף המביך, רגע אחד קורע לב של שואי הפך וויראלי ברשתות, ובו תועדה בהתקף פאניקה על המגרש, שהוביל אותה גם להחליט לפרוש מהמשחק. כל זה קרה לקול שריקות בוז צורמות מהקהל המקומי בבודפשט שעודד את יריבתה ההונגרייה, כך שלשואי לא חסרות הוכחות עד כמה קהל ביתי יכול להשפיע על ספורטאי.

אגב, שואי מצטרפת לגל הפריחה של הטניס הסיני בזמן האחרון. בו יונצ'אוקטה המדורג 96 בעולם עשה מסע מדהים עד לחצי הגמר בבייג'ין, שם נעצר רק על ידי המדורג 1 בעולם יאניק סינר. עוד לפניו, שאנג ג'ונצ'נג בן ה-19 הדהים כשזכה בטורניר טוקיו. בסך הכל, לסין כרגע יש הרבה סיבות לשמוח בכל הנוגע לספורט הלבן, בו ייצרו עד היום מעט מאוד כוכבי על.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

"הדבר הכי חשוב עבורי כרגע הוא התמיכה שאני מקבלת", הודתה שואי, "לא רק מהחברים והסביבה הקרובה, אלא גם בסבב. אני רוצה להגיד לכל הטניסאים בעולם - אל תוותרו על החלום שלכם, גם אם הוא לא תמיד מתגשם. בקריירה שלי היו הרבה כישלונות. כשסוף סוף ניצחתי לא הופתעתי, גם חבריי לא. כולנו היינו משוכנעים שזה יגיע. אחרי כל כך הרבה מאמץ לאורך השנים, הייתי צריכה רק קצת סבלנות". וזה בהחלט המסר הכי טוב שיכלה להעביר - לא לוותר. גם כשהכל נראה קשה, גם שכל העולם יכול לפעמים להיות נגדכם, תאמינו בעצמכם.