לך תצא מזה: הקריירה של יאניק סינר הוכתמה לעד - אז מה נשאר לו לעשות?

ירצה בכך או לא, אשם או לא, הקריירה של יאניק סינר הוכתמה. אין שום ספורטאי שיכול לצאת נקי מפרשת סמים, גם אם הוא לא נענש או מושעה בפועל. המדורג 1 בעולם הוכיח את חפותו, והסיפור המלא מלמד כי שום דבר לא נעשה בכוונה או בידיעה - אבל זה כבר לא משנה. השורה בוויקיפדיה כבר נוספה, ולשום עורך חובב לא יהיה הכוח למחוק אותה.

סינר מנסה לשים את הפרשה הזו מאחוריו, אך כרגע אין דבר שמעסיק את עולם הטניס יותר ממנה. על אחת כמה וכמה שהיא נחשפה רק חודשים אחרי הבדיקות, כשכבר זוכה מאשמה. כשהיא התפוצצה בשבוע שעבר, לא מעט טניסאים, חלקם בכירים, הגיבו ברשתות החברתיות, וכמעט בכל מסיבת עיתונאים לקראת אליפות ארה"ב שתיפתח היום שאלו את השחקנים מה דעתם בנושא.

"תמיד האמנתי שהמשכתי לשחק טניס כי הייתי מודע לכך שלא עשיתי שום דבר רע, שאני נקי", הודה סינר עצמו כשנשאל לראשונה על הפרשה, ואם הוא חושב שהמוניטין שלו עשוי להיפגע. "תמיד כיוונתי למשחק הוגן, כל מי שמכיר אותי יודע שלא עשיתי משהו שנוגד את הכללים. זה היה קשה עבורי, וכעת אני יודע גם מי חבר שלי ומי לא, כי מי שכן יודע שלעולם לא אעשה משהו רע בכוונה. אני לא יכול לשלוט על מה שיהיה עם המוניטין שלי מעכשיו".

סינר כבר יודע שלפחות שני קולגות ימשיכו להישאר כאלה, וממש לא חברים שלו. דניס שפובלוב הקנדי־יהודי, שמיהר לצאת נגד סינר, הוא אחד מהם, והשני - לא כל כך במפתיע - הוא הטניסאי הכי שנוי במחלוקת בסבב, ניק קיריוס. ל"ילד הרע" של הטניס היתה בטן מלאה על הפרשה, והוא אף דרש שהאיטלקי יושעה לשנתיים לפחות, ובלי קשר לשאלה אם הוא ידע או לא, כי הביצועים שלו שופרו.

"חייב להיות שינוי"

יש בזה משהו. אתם יכולים לדמיין את המדורג 100 בעולם מעורב בפרשה כזו ויוצא ממנה נקי כמו סינר? לא בטוח. נשמעו גם קולות שטוענים שהכסף של סינר עזר לו להיחלץ מהמצב - ובראשם גם קולו של הגדול מכולם, נובאק ג'וקוביץ'. הוא אמנם לא בא לעמיתו בטענות, אבל יודע שמשהו בהליך המושתק הזה נראה לא טוב, בלשון המעטה.

"אני יכול להבין את רגשותיהם של הרבה שחקנים שחושבים שלא מתייחסים לכולם אותו הדבר", אמר הסרבי. "יש תסכול מחוסר העקביות, וכן, יש בעיות במערכת. אני מקווה שהגופים שמנהלים את הספורט שלנו יוכלו ללמוד מהמקרה הזה.

"חייב להיות שינוי, זה ברור. נשאלת השאלה אם שחקן יכול להרשות לעצמו לשלם סכום משמעותי עבור משרד עורכי דין שייצג את המקרה שלו בצורה יעילה יותר".

ואיך האמריקנים יגיבו?

באופן מוזר, דווקא הפרשה הזו החזירה מעט את סינר לתודעה. בחודשים האחרונים התקשה האיטלקי לשחזר את היכולת שהביאה אותו לזכייה בגרנד סלאם הראשון שלו באוסטרליה בתחילת השנה, נפצע ונעדר מטורנירים גדולים אחרים, ואף שכל הזמן הזה מאז הרולאן גארוס שמר על פסגת הדירוג - כולם היו עסוקים רק בג'וקוביץ' ובקרלוס אלקרס, ובין היתר גם במשחקים האולימפיים, שגם אותם סינר פספס.

לא סתם סינר נמצא איפה שהוא נמצא. מבחינת הכישרון והטניס שיש לו להציע הוא בהחלט ראוי להיות בפסגה, וכשהוא בכושר משחק מלא ולא פצוע הוא יכול לנצח כל שחקן, והסרבי והספרדי מודעים לכך. "היריבות שיש לי מול יאניק ומול קרלוס, וגם מול טניסאים נוספים, היא זו שעדיין נותנת לי השראה להמשיך להתחרות", הודה ג'וקוביץ'. "אני יודע שאלו רגעים קשים עבורו, אבל אני בטוח שאם נתנו לו להמשיך לשחק - יש לכך סיבה", אמר אלקרס.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

כעת על סינר לשים את רעשי הרקע בצד, ולהתרכז בטניס. הקהל של הספורט הלבן כבר לא סלחן כמו פעם - בוודאי האמריקנים, שלא עושים הנחות לאלה שהם לא אוהבים - ולא מן הנמנע שחלקו גם יביע את מורת רוחו כשסינר יעלה למגרש ב־US OPEN. לא בטוח עד כמה זה טוב, וגם לא בטוח עד כמה זה רע. דבר אחד כן בטוח - סינר פה כדי להישאר. יש כתמים שאי אפשר להסיר, אבל אף ספורטאי לא הפסיד בגלל בגדים מלוכלכים.