הנבחרת הישראלית בג'ודו סיימה היום (שבת) את חלקה באולימפיאדת פריז בתחושות שונות מאלה שאיתם סיימה את המשחקים בטוקיו לפני שלוש שנים. בעוד ביפן ישראל זכתה במדליית ארד רק בתחרות הקבוצתית, הפעם המשלחת השיגה שלוש מדליות אישיות ובתחרות הקבוצתית הודחה בשמינית הגמר.
אחרי מדליות הכסף של ענבר לניר ורז הרשקו ומדליית הארד של פיטר פלצ'יק, ישראל חלמה לשחזר את ההישג הקבוצתי מטוקיו אך ההגרלה התאכזרה אליה. הנבחרת החלה את דרכה עם ניצחון 3:4 על מונגוליה בסיבוב הראשון, אך בשמינית הגמר חיכתה צרפת. המארחת הינה האלופה האולימפית המכהנת, שגם בטוקיו גברה על ישראל ברבע הגמר. בעוד לפני שלוש שנים ישראל נשרה לבית הניחומים לאחר אותו הפסד ומשם דהרה למדליית הארד, הפעם המסע הסתיים כבר בסיבוב השני.
ישראל החלה נהדר את הסיבוב הראשון מול מונגוליה עם יתרון 0:3 בזכות ניצחונות של פיטר פלצ'יק, תמנע נלסון לוי, וטוהר בוטבול, אלא שאז מונגוליה חזרה בענק. גילי שריר, שגיא מוקי ורז הרשקו הפסידו בדרך לקרב שביעי ומכריע, שזהות המתמודדים בו נקבעה בהגרלה. ההגרלה זימנה קרב נוסף עבור מוקי, שהצליח לנקום על ההפסד מוקדם יותר ולשלוח את ישראל לשמינית הגמר.
הגרלת הסיבוב השני קבעה כי הקרב החמישי יהיה בין הרשקו למדליסטית הארד במשקל שלה רומן דיקו, וכי הקרב השישי יפגיש בין פיטר פלצ'יק לטדי רינר, גדול הג'ודאים בכל הזמנים שמתחרה בקטגוריית משקל גבוהה ממנו. לאור זאת ידעו בנבחרת שהם יצטרכו לאגור ניצחונות בקרבות המוקדמים כדי לשמור על סיכוי להפתעה, אך הם לא הצליחו לעשות זאת. תמנע נלסון לוי, טוהר בוטבול, גילי שריר ושגיא מוקי נכנעו וצרפת עלתה לרבע הגמר עם 0:4 חלק.
הנבחרת הגיעה לתחרויות כשאותה הדריך מאמן נבחרת הנשים שני הרשקו, בעוד את מאמן הגברים אורן סמדג'ה שחזר לישראל החליף גיא פוגל. בתחרות הג'ודאים מחולקים לכמות קטנה יותר של קטגוריות משקל, כך שהמתחרים לעתים פוגשים יריבים מקטגוריות שונות. בגברים הקטגוריות הן עד 73 ק"ג, עד 90 ק"ג ומעל 90 ק"ג. בנשים הקטגוריות הן עד 57 ק"ג, עד 70 ק"ג ומעל 70 ק"ג. לאור זאת ישראל הייתה צריכה לבחור בין ענבר לניר ורז הרשקו, שכן שתיהן מעל 70 ק"ג, ובסופו של דבר בחרה בשנייה.
סיבוב ראשון: ישראל - מונגוליה
קרב ראשון: פיטר פלצ'יק - גונצ'יגסורן באטחויאג
מדליסט הארד הטרי פגש את היריב שעליו גבר בסיבוב הראשון בתחרות האישית. המונגולי הוביל בזכות ווזארי, אך 24 שניות לסיום פלצ'יק הכריע עם איפון. 0:1 לישראל.
קרב שני: תמנע נלסון לוי - סוסורבאראם לחאגוואסורן
נלסון לוי המתינה עד לשניות האחרונות של הקרב כדי לרתק את יריבתה במשך 20 שניות ולנצח עם איפון. 0:2 לישראל.
קרב שלישי: טוהר בוטבול - באשחו יונדונפרנליי
קרב קשה במיוחד, שנגרר לניקוד זהב, הסתיים עם איפון מרשים של בוטבול. 0:3 לישראל.
קרב רביעי: גילי שריר - אנחרילן לחאגוואטוגו
גם הקרב הרביעי נכנס עמוק לניקוד זהב. למונגולית היו שני עונשים בהשוואה לאחד של שריר, אולם אז שריר צברה את העונש השני והשלישי והפסידה. 1:3 לישראל.
קרב חמישי: שגיא מוקי - באצאיה ארדנבאיאר
ישראל מסתבכת. מוקי נכנע באיפון דקה ו-20 שניות לסיום הקרב והפער קטן עוד יותר. 2:3 לישראל.
קרב שישי: רז הרשקו - אדיאסורן אמרסאיחאן
היתרון המבטיח של ישראל אבד. מדליסטית הכסף הטרייה נקלעה לחניקה במשך 11 שניות, אך הצליחה לחמוק ממנה. עבור המונגולית זה היה שווה ווזארי בלבד לא איפון, אך הרשקו לא הצליחה לאזן את התוצאה עד הסיום. מונגוליה משווה ל-3:3.
קרב שביעי: שגיא מוקי - באצאיה ארדנבאיאר
ההגרלה זימנה מפגש נוסף בין מוקי ליריב שגבר עליו בקרב החמישי בסדרה. בקרב המכריע גם ווזארי היה מספיק לניצחון, וזה בדיוק מה שמוקי השיג בדרך לשמינית הגמר. 3:4 לישראל.
שמינית הגמר: ישראל - צרפת
קרב ראשון: תמנע נלסון לוי - שרה לאוני סיסיק
נלסון לוי עלתה ליתרון עם ווזארי בדקה השנייה של הקרב, אך פחות מחצי דקה לאחר מכן סיסיק השיגה איפון וניצחה. 0:1 לצרפת.
קרב שני: טוהר בוטבול - ז'ואן בנז'מין גאבה
בדומה לסיבוב הקודם, גם הפעם בוטבול הגיע לניקוד זהב. אחרי תשע דקות של קרב עיקש הישראלי ספג עונש שלישי והפסיד. 0:2 לצרפת.
קרב שלישי: גילי שריר - מרי איב גאהי
שריר נקלעה לפיגור אחרי ווזארי צרפתי, ריתוק נוסף של גאהי סידר לה ניצחון. 0:3 לצרפת.
קרב רביעי: שגיא מוקי - מקסים גאל אנגאיאפ האמבו
יריבו הצרפתי של מוקי עלתה ליתרון עם ווזארי, ואז סגר סיפור עם איפון. 0:4 לצרפת, נבחרת ישראל מודחת.
