עשתה טעות? הטניסאית האוקראינית אליזבטה קוטליאר בת ה-16 תיחקר על ידי פדרציית הטניס של מדינתה, לאחר שלחצה ידיים עם ולדה מנצ'בה הרוסיה בסיבוב הראשון בטורניר הנערות במלבורן פארק.
באותו משחק, קוטליאר הודחה על ידי יריבתה 6:2 6:4, כשבסיום, למרות היחסים בין המדינות בעקבות המלחמה, היא נגשה לרשת ולחצה ידיים, כפי שנהוג בדרך כלל בסיום אירועי ספורט.
MAKE UKRAINE HUMANE AGAIN: 16-year-old Ukrainian tennis player Yelyzaveta Kotliar reportedly faces charges in Ukraine after shaking hands with a Russian player following the Ukrainian girls' loss. The @Ukraine Ministry of Sports is said to have opened a case against her for… pic.twitter.com/URPjw3qdy2
— Lumumba Amin 🇺🇬 (@LumumbaAmin) January 22, 2024
הגוף המנהל הגדיר זאת כ"אירוע לא נעים" ואמר שהנערה עשה טעות. אביה קונסטנטין קוטליאר התייחס מאז לנושא: "האווירה כאן יוצאת דופן, מה כשלעצמו מפעיל לחץ רב על הספורטאים. בתחילת הקריירה שלך, קשה להתמודד עם זה ולא להיות עצבני. לרוע המזל, רגשותיה היו גבוהים, כך שהיא לא שלטה לחלוטין בהתנהגותה".
"היא ביצעה אוטומטית את הטקס שלאחר המשחק, ולא הבינה שמאחורי הרשת יש נציג של המדינה שפתחה במתקפה על מולדתנו. זו בהחלט הייתה טעות שליזה מתחרטת עליה והבטיחה לנו שהיא לעולם לא תאפשר לשום דבר כזה לקרות שוב".
זו השנה השנייה ששחקנים מרוסיה ובלארוס רשאים להתחרות במלבורן פארק רק כשחקנים ניטרליים ולא תחת השם או הדגל של ארצם כדי לגנות את הפלישה לאוקראינה. הטניס באוסטרליה גם הציג איסור גורף על דגלי רוסיה ובלארוס במלבורן בשנה שעברה, לאחר שדגל רוסיה הוצג במגרש במהלך משחק בהשתתפות שחקן אוקראיני.
