בעוד שנה, ב־26 ביולי 2024, בשעה 20:24 (איך לא), ייצא לדרך אירוע הספורט הגדול בתבל - אולימפיאדת פריז, 10,500 ספורטאים יקחו חלק בלא פחות מ־32 ענפי ספורט שונים, במטרה לזכות באחת מ־329 מדליות הזהב.
ברגע שתוצת אש המשחקים האולימפיים בפעם ה־33 בעת החדשה, בטקס שייערך לראשונה מחוץ לאצטדיון, יעברו בזה אחר זה על סירות לאורך נהר הסן 203 המשלחות, במסלול של שישה קילומטרים, ועל אחת מהן גם המשלחת הגדולה של ישראל.
לאחר ההצלחה הגדולה של ישראל באולימפיאדת טוקיו 2020, עם מדליות הזהב של המתעמלת האמנותית לינוי אשרם ומתעמל המכשירים ארטיום דולגופיאט, ביחד עם הארד של לוחמת הטאקוונדו אבישג סמברג ונבחרת הג'ודו - הספורטאים בכחול־לבן ירצו לשחזר את ההישג ואף להגדיל את מספר המדליות.
המשלחת הישראלית לאולימפיאדה הקרובה צפויה להיות שווה בגודלה לזו שיצאה לטוקיו, לשם הגיעו 90 ספורטאים וספורטאיות - ואולי אף הגדולה בכל הזמנים, לאור העובדה שבקמפיין הקודם בתקופה זו השיגו 14 ספורטאים את הכרטיס לאולימפיאדה ועכשיו כבר כפול מכך.
מי שהגדילה לאחרונה את מספר הספורטאים היא נבחרת הכדורגל עד גיל 21, שהבטיחה את מקומה במשחקים האולימפיים לאחר שהעפילה עד לשלב חצי הגמר באליפות אירופה. זו תהיה הפעם השלישית שבה ישראל תשתתף בטורניר הכדורגל האולימפי, לאחר מקסיקו 1968 ומונטריאול 1976.
כמה שיותר במשלחת
18 שחקני הכדורגל לא יהיו לבד, ונכון להיום יצטרפו אליהם גם נבחרת ההתעמלות האמנותית, שלושה שחיינים, ביחד עם אלופת אירופה אנסטסיה גורבנקו, דניס לוקטב ותומר פרנקל וסגל מרשים של רצי מרתון באתלטיקה, עם מדליסטית הארד מאליפות העולם לונה צ'מטאי סלפטר ושלושה רצים בגברים, שייבחרו מתוך הארבעה שהשיגו את הקריטריון.
במהלך החודשים הקרובים מאות ישראלים ינסו להצטרף למשלחת, בעשרות אירועי ספורט בינלאומיים גדולים, בתקווה לראות כמה שיותר בעוד 365 ימים בבירה הצרפתית.
מגוון רחב
"בסך הכל הספורט הישראלי ממשיך בהתקדמות שלו", אומר מנכ"ל הוועד האולימפי, גילי לוסטיג. "רואים את זה במגוון רחב של ענפים, וגם בהצלחות של הספורטאים שלנו במשחקי אירופה בפולין לאחרונה, לא רק מבחינת המדליות, אלא גם היו לנו 14 גמרים וכמה פספוסי מדליות.
"כל זה רק מראה שיש לנו עומק בהרבה מאוד ענפים ושיש התקדמות מתמדת, ואנחנו בהחלט מרוצים ממצב המשלחת כפי שהוא עד כה".
