"מכבד את ההחלטה": כריס פרום נשאר מחוץ לטור דה פראנס - אבל לא אמר את המילה האחרונה

ב־8 ביולי 2020 הצטרף בקול תרועה אחד מגדולי הרוכבים בכל הזמנים, כריס פרום, לקבוצת הרכיבה הישראלית "פרמייר טק" בחוזה שהוערך ב־5 מיליון דולר בעונה. כולם היו בטוחים שהוא יסחף אחריו את הקבוצה ויביא אותה להישגים ולגבהים חדשים.

אך ביום שישי האחרון, פרום, שזכה ארבע פעמים בטור דה פראנס, נותר מחוץ לסגל של הקבוצה לאירוע הרכיבה הגדול ביותר, ונדמה כי אולי מדובר באות המרמז על תחילת הסוף של הרוכב האגדי, שכבר ראה הכל בקריירה המפוארת שלו.

גם פרום בן ה־38 אמר בראיון שנערך לאחרונה כי להתחרות בטור השנה היתה "המטרה הסופית" שלו, לאחר שבמרוץ בשנה שעברה תקוותיו נגוזו בעקבות בדיקה חיובית לקורונה שהשאירה אותו בחוץ.

"ישראל פרמייר טק" (IPT) שמה בסגל את מייק וודס, הוגו הול וג'ולאיום בויווין הקנדים, דילן טאונס מבלגיה, סיימון קלארק וניק שולץ האוסטרלים, קורבין סטרונג מניו זילנד וקריסטס ניילנדס הלטבי, למרוץ שייפתח ב־1 ביולי בבילבאו שבספרד.

"זו היתה החלטה קשה לבחור בקבוצת הטור דה פראנס שלנו השנה, אבל אנחנו מרגישים שבחרנו בשמונת הרוכבים המתאימים ביותר להגשמת יעדי הביצועים שלנו", אמר המנהל הספורטיבי של IPT, ריק וורברוגה.

"העובדה שהיתה לנו החלטה קשה כשמסתכלים על הרשימה הארוכה שלנו, מראה את החוזק ואת העומק של קבוצת הרוכבים שלנו, ולמרבה הצער לא יכולנו לבחור את כולם".

לא השנה שלו

מתחילת השנה, לא נראה היה שפרום מצליח להתרומם. הוא השתתף בשני מרוצים באוסטרליה - במלבורן דורג במקום ה־12 - וכשקיבל את ההזדמנות והוביל את הקבוצה לטור דה רואנדה, סיים מחוץ ל־20 הראשונים.

פרום אמר לרשת "Cycling" העולמית כי הוא מאוכזב מההחלטה: "פיזית הייתי מוכן, אבל לצערי לא הצלחתי להראות את מלוא היכולת שלי במרוצים שהוקצו לי, בגלל בעיות ציוד".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

פרום כנראה עדיין לא אמר את המילה האחרונה, וכבר הודיע שימשיך לעונה נוספת וינסה לסגור מעגל בשנה הבאה: "אני מכבד את ההחלטה, וייקח זמן עד שאתמקד מחדש ביעדים בהמשך העונה ואחזור לטור דה פראנס ב־2024".