יחזור בזמן לרולאן גארוס? נובאק ג'וקוביץ' פרש היום (שבת) מטורניר המאסטרס במדריד שייצא לדרך בשבוע, בעקבות הפציעה במרפק ממנה הוא סובל.
ההפסד המפתיע של נובאק ג'וקוביץ' לדושאן לאיוביץ' אתמול בטורניר 250 בבוסניה גורם לעולם הטניס לתהות - האם הטניסאי הטוב בעולם במשבר? אפשר להיות רגועים, כי התשובה ברורה - כן, הוא במשבר. השאלה האמיתית היא רק כמה הוא גדול, וכמה הפציעה היא האחראית הבלעדית לכך.
אמנם זה רק הטורניר השני שלו השנה על המשטח האיטי ומחכים לו עוד שניים (האחרון יהיה הגרנד סלאם בפריז), אבל עונת החימר של ג'וקוביץ' נפתחה רע מאוד עם שני הפסדים סופר-מפתיעים, בשלבים מוקדמים, לטניסאים לא בכירים, תוך שמונה ימים.
"ההפסד נובע משילוב של הרבה דברים, הוא שיחק טוב מאוד, ואני הייתי כמה רמות מתחת למצופה", הודה הג'וקר המתוסכל בסיום ההפסד ללאיוביץ'. "הרגשתי איטי, לא בכושר, לא בקצב".
אחר כך נולה, שנותר ללא מילים אחרי ההפסד הקודם ללורנצו מוסטי במונטה קרלו, דאג להרגיע, בעיקר את עצמו כנראה, ולהזכיר לכולם מה קרה בשנה שעברה, שגם אותה פתח עם הפסדים מפתיעים: "זה לא סוד שאני מתכונן ומתאמן לרולאן גארוס. אותו דבר קרה בשנה שעברה - פתחתי בעצלתיים ואז התחלתי לשחק טוב יותר לקראת אמצע-סוף השנה".
משבר אמרנו, אבל האם הוא גדול כל כך? קחו נתון: קצת יותר מ-11 שנים - זה הזמן שעבר מאז שהסרבי הפסיד בפעם האחרונה לשחקן בן ארצו. אז, ב-2012, זה קרה לו מול יאנקו טיפסרביץ' הנהדר בטורניר מדריד. בפעם הקודמת, היריב היה מדורג שמיני בעולם. לאיוביץ' כאמור מדורג 70. בשני המקרים אגב, ג'וקוביץ' היה בפסגת הדירוג.
מצד שני, הנה נתון נוסף, שמעיד עד כמה הקריירה של המדורג ראשון בעולם מפוארת: מאז כבש לראשונה את פסגת הדירוג העולמי - ב-4 ביולי 2011 - הסרבי לא הגיע לחצי הגמר בשני טורנירים רצופים או יותר בסך הכל שבע פעמים, כשהפעם השביעית כאמור הייתה אתמול. הישג נדיר כשלוקחים רגע לעכל אותו.
אין כמעט מי שחושב שג'וקוביץ' לא יחזור לעצמו בטורנירי החימר הבאים. לא מעט בגלל שרפאל נדאל לא יהיה שם להפריע לו, והרבה בגלל שזה פשוט הוא, וכשהוא נכנס לזון שלו, אף אחד לא יכול לעצור אותו.
אז נכון, סוף סוף גדל דור חדש ומוכשר שמשתלט על הטניס העולמי כמו קרלוס אלקרס, יאניק סינר, דניל מדבדב ועוד, אבל את הדומיננטיות של שלושת הגדולים ייקח זמן רב לשחזר.
כרגע ג'וקוביץ' מעט מקרטע, ואין לדעת כמה זמן יקח לו עד שיחזור לעצמו, אבל מקרי העבר מלמדים דבר ברור: זה אמור לקרות מהר מאוד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו