רפאל נדאל
למה כן: בדיוק מהסיבה שהצליח לזכות בשנה שעברה. מנטלית, אין מי שיכול לשבור את השור ממיורקה, שחזר מהמתים בגמר שעבר. אין ספק שזה כבר לא אותו נדאל, אבל עד שלא יתלה את המחבט, אי אפשר להספיד אותו. החל משמינית הגמר, הדרך שלו לגביע תהיה קשה מאוד, וכמו בכל הטורנירים הקודמים, יתרון הניסיון ישחק עבורו תפקיד משמעותי.
למה לא: רבים מהמצקצקים יטענו, וקשה להגיד שאין משהו בדבריהם, שאחת מהסיבות בגללן הצליח לזכות בשנה שעברה היא שג'וקוביץ' לא היה שם כדי להפריע לו. כעת שהסרבי שוב באוסטרליה, וכאשר בשמינית הגמר (אם יעפיל) צפוי לו קרב חוזר מול פרנסיס טיאפו שהדיח אותו בארה"ב, ועם שישה הפסדים מתוך שבעת משחקיו האחרונים, זכייה הפעם תוגדר כנס - עוד יותר מזו של 2022.
נובאק ג'וקוביץ'
למה כן: 128 שחקנים רוצים להניף את הגביע אבל יש אחד שלא רק רוצה יותר מהם, אלא גם הפייבוריט הברור לעשות זאת. ג'וקוביץ', שמגיע עם מטען כבד של גירוש בבושת פנים מאוסטרליה בשנה שעברה, בא להוכיח – בפעם העשירית - שהגרנד סלאם הזה עדיין שייך לו בטאבו. אין ספק שזריקת המוטיבציה הגדולה ביותר תהיה זכייה מספר 22, שתסדר לו מקום בפסגה לצד נדאל.
למה לא: כרגע, הדבר היחידי שיכול לעצור את הסרבי בדרך לתואר הוא רגלו השמאלית. בשבוע שעבר ג'וקוביץ' הדאיג לאחר שעצר אימון באמצע בעקבות בעיות בשריר, שמהם סבל גם כמה ימים קודם לכן. אם ישייט עד לרבע הגמר, הוא עשוי לפגוש את היהלום הדני הולגר רונה, שהדהים אותו בגמר טורניר פריז האחרון. דבר אחד בטוח, כל מי שישחק מול ג'וקוביץ' יעשה הכל כדי לנצח.
קספר רוד
למה כן: הנורבגי עדיין חולם בגדול ומחפש לזכות בגרנד סלאם ראשון. רוד, שהגיע לגמר ארה"ב ולגמר רולאן גארוס בשל לעשות זאת, מסוגל, ויותר מכל – רוצה להיות הנורבגי הראשון לזכות בגרנד סלאם.
נתון נוסף: אם יניף את הגביע או יגיע לגמר ולא יפסיד בו לג'וקוביץ' או סטפנוס ציציפאס – יעפיל למקום הראשון בעולם. יש לו הרבה על מה לשחק.
למה לא: מאז ארצות הברית רוד מתקשה לשמור על יציבות ורשם שמונה ניצחונות לצד שבעה הפסדים. הנורבגי מגיע לאוסטרליה כאשר הוא מדורג שני בטורניר בעקבות הפרישה של קרלוס אלקרס, אבל זה בדיוק מה שעשוי להוביל אותו למפגש מול ג'וקוביץ' בחצי הגמר – במקום מול נדאל. אף אחד לא יעשה לו חיים קלים, אבל מול הסרבי, שמחזיק מולו במאזן מרשים של 0:4 זו תהיה אופרה אחרת.
איגה שוויונטק
למה כן: אחרי שליטה כמעט מוחלטת של סרינה בעשור הקודם, הפולנייה מציגה את הדומיננטיות הכי קרובה לזו של האמריקנית. את שנת 2022 סיימה עם שני תארי גרנד סלאם ועם שיא ניצחונות רצופים חדש במילניום הנוכחי. המדורגת ראשונה בעולם הוכיחה שקורצה מחומר של אלופה אמיתית, ואם רק תשחק את הטניס שלה, תהיה בעמדה הכי טובה להניף בפעם הראשונה את התואר באוסטרליה.
למה לא: אם יש לקח שטניס הנשים לימד אותנו הוא שקשה לצפות ליציבות. בין הזכייה ברולאן גארוס לארה"ב, שוויונטק עפה כבר בסיבוב השלישי בווימבלדון. מבחינת היכולת אין עוררין מי כרגע הטובה ביותר, אבל יריבות כמו ג'אבור, פגולה וגוף יכולות בקלות לעמוד בינה לבין הגביע. המבחן הראשון (או שלא) של יהיה בשמינית, שם תפגוש את המנצחת בין זוכת ווימבלדון אלנה ריבאקינה לדניאל קולינס.
אונס ג'אבור
למה כן: פיינליסטית שני הגרנד סלאמים האחרונים צריכה ויכולה ללכת עד הסוף הפעם. התוניסאית כבר עשתה היסטוריה ערבית ואפריקנית, אבל כשלה פעמיים בניסיון לעשות היסטוריה גדולה יותר. באדלייד בשבוע שעבר אמרה ג'אבור שתעשה הכל כדי לזכות בגרנד סלאם, ועם אופי כל כך מיוחד, כמו שהעידו לא פעם הקולגות שלה בסבב, אף אחד לא יתנגד שתזכה.
למה לא: מאותה סיבה בדיוק של שוויונטק – יציבות. ג'אבור הפסידה בשבוע שעבר למדורגת 102 בעולם, ועוד לפני כן בטורניר מונסתיר שבתוניסיה לאכזבתו של הקהל הביתי.הורגלנו לא פעם בשנים האחרונות שזוכת הגרנד סלאם היא לא אחת מהמדורגות 1 ו־2 בעולם, ולמרות שזה קרה בשלושה מארבעת הגרנד סלאמים האחרונים, אף פעם אי אפשר לסמוך על כך שזה יקרה שוב.
