אליפות ארצות הברית תוביל לחילופי משמרות? בעקבות הדחתו של האלוף המכהן, דניל מדבדב מהגרנד סלאם האחרון של השנה שתגרום לו לאיבוד נקודות דירוג רבות, לא פחות משלושה טניסאים ייאבקו על המקום הראשון בעולם.
הראשון הוא כמובן רפאל נדאל. השור ממיורקה, שבשנה שעברה החמיץ את האליפות בעקבות פציעה, חזר ל-2022 בענק ולקח את שני הגרנד סלאמים הראשונים של העונה. כעת בגיל 36, המדורג שלישי בעולם יכול להשלים שנה חלומית ולסגור אותה כשהוא בפסגה.
בכדי שהספרדי יחזור בחזרה למקום הראשון, הוא יצטרך לזכות באליפות, או אף להגיע לגמר. אופציה נוספת מבחינתו היא להגיע עד לשלב רבע הגמר בלבד, כל עוד קרלוס אלקרס וקספר רוד לא יצליחו לעשות זאת בעצמם.
מולו עומד היורש שלו. אלקרס בן ה-19, יכול להפוך לצעיר ביותר מאז 1973 שמעפיל לפסגה, זאת במידה שהוא זוכה בטורניר (ב-2021 הגיע לרבע), או מגיע לגמר (אך לא מפסיד בו לקספר רוד) ובמקביל נדאל מודח בשמינית.
אחרון חביב הוא רוד הנורבגי. כדי שפיינליסט רולאן גארוס ייעשה את הצעד יוצא הדופן בדרך לצמרת הדירוג, ייצטרך לזכות בטורניר (אך לא על חשבון נדאל), או להפסיד בו (לכל יריב חוץ מאלקרס) וגם בתרחיש הזה יקווה להדחה של נדאל בשמינית הגמר.
