עונה חדשה ב-NBA תצא לדרך בעוד כשלושה שבועות, ודני אבדיה יתחיל אותה במעמד אחר - אולסטאר מכהן. עונת הפריצה שלו בפורטלנד טרייל בלייזרס סידרה לו מקום ברשימה שלי של 20 השחקנים הכי טובים בליגה עם פתיחת העונה. לפניכם הדירוג המלא:
כמעט נכנסו
ג׳מאל מארי (דנבר) - קרוב מספיק כדי להיעלב.
צ׳ט הולמגרן (אוקלהומה סיטי) - אלמלא הבושות בסדרה מול הספרס, הוא בטוח היה ברשימה.
אלפרן שנגון (יוסטון) - עונת המבחן המכריעה של "בייבי יוקיץ'".
באם אדבאיו (מיאמי) - מאושר שירד ממנו הלחץ להוביל קבוצה. אבל תותח בכל צד של המגרש.
טייריס הליברטון (אינדיאנה) - הוא לא שיחק השנה, אבל בשנה שלפניה היה בעשירייה הראשונה בסוף הפלייאוף. נראה מה שלום גיד האכילס שלו.
20 - דני אבדיה (פורטלנד טרייל בלייזרס)
24.2 נקודות, 6.9 ריבאונדים ו־6.7 אסיסטים למשחק, בדרך לאולסטאר הראשון שלו ולמועמדות משמעותית לפרס השחקן המשתפר.
19. דווין בוקר (פיניקס סאנס)
26.1 נקודות ו־6 אסיסטים למשחק. בוקר כבר מזמן לא רק סקורר על. הוא יוצר, מנהל התקפה ומסוגל לשאת עומס כבד, או למעשה קבוצה שלמה על הכתפיים. הוא עדיין מכונת סלים, ועדיין מחכה למכונת תארים.
18. קארל אנתוני טאונס (ניו יורק ניקס)
20.1 נקודות ו־11.9 ריבאונדים למשחק, בתוך קבוצה שהגיעה עד לאליפות. הוא פחות כוכב ראשי, יותר שחקן שישלים בצורה מושלמת שחקן שמוביל אותך לאליפות.
17. ג'יילן ג'ונסון (אטלנטה הוקס)
22.5 נקודות, 10.3 ריבאונדים ו־7.9 אסיסטים, בדרך לחמישיית העונה השלישית. יש לו כמעט הכול, ועוד לא ראינו את הכול.
16. טייריס מקסי (פילדלפיה סיקסרס)
28.3 נקודות ו־6.6 אסיסטים למשחק. מהיר, אגרסיבי ובלתי נגמר. מכונת סלים ומכונה בהתקפות מעבר. אם הוא רץ, תרוץ. אם עצרת - זה נגמר.
15. לברון ג'יימס (פילדלפיה סיקסרס)
26.1 נקודות, 6.9 ריבאונדים ו־7.5 אסיסטים ב־61 משחקים. בן 41, ועדיין שחקן חמישייה בכיר בכל קבוצה בליגה. טום בריידי מוסר ד״ש.
14. דונובן מיטשל (קליבלנד קאבלירס)
27.9 נקודות, 5.7 אסיסטים ו־48.3% מהשדה. סקורר יציב ומסוכן, שחקן שמגיע לכל משחק, בעונה הרגילה, ולחלק מהמשחקים בפלייאוף. הוא אולי מעט אוברייטד, ובטח לא מנהיג של קבוצה אלופה, אבל קצת כבוד ליכולת ולמספרים הכרחית.
13. קוואי לנארד (טורונטו ראפטורס)
27.9 נקודות ב־65 משחקים, עם 50.5% מהשדה ו־38.7% לשלוש. אחרי השערורייה, נדמה לי שהוא הולך לעונה של סתימת פיות. אבל בריאות היא האויב האמיתי שלו, לא ההגנות מולו. כל עוד הוא נשאר על המגרש, הוא נשאר ברשימה.
12. ג'יילן בראון (פילדלפיה סיקסרס)
28.7 נקודות, 6.9 ריבאונדים ו־5.1 אסיסטים למשחק בעונתו האחרונה בבוסטון, בדרך לחמישיית העונה השנייה. אבל בואו נראה אותו מוביל קבוצה עם לברון ג'יימס, ג'ואל אמביד וטייריס מקסי על המגרש.
11. קווין דוראנט (יוסטון רוקטס)
78 משחקים בגיל 37, 26 נקודות למשחק ו־41.3% לשלוש. בגיל שבו רוב השחקנים פורשים, דוראנט פשוט מוריד הילוך.
10. קייד קנינגהאם (דטרויט פיסטונס)
23.9 נקודות ו־9.9 אסיסטים למשחק, בדרך לחמישיית העונה הראשונה ולעונה שהפכה אותו רשמית מפרויקט לכוכב. הפיסטונס כבר לא מחכים לכוכב הבא, אלא לכוכב שיעזור לו להגיע לגמר.
9. ג'יילן ברונסון (ניו יורק ניקס)
26 נקודות למשחק בעונה הסדירה, ואז 32.6 בגמר בדרך לאליפות ולתואר MVP של סדרת הגמר. מר קלאץ׳ החדש ומלך ניו יורק לנצח. עכשיו כבר אי אפשר לקרוא לו אנדרדוג בלי לעשות צחוק מעצמך.
8. סטפן קרי (גולדן סטייט ווריורס)
43 משחקים בעונה שעברה, 26.6 נקודות למשחק ו־39.3% לשלוש. הגיל הגיע (כבר בן 38), אבל הקליעה לא עודכנה בנושא. שלא ייגמר לעולם.
7. ג'ייסון טייטום (בוסטון סלטיקס)
העונה הקודמת כמעט לא סיפקה מדגם בגלל הפציעה, אבל הדירוג שלו נשען על מה שכבר הוכיח לאורך שנים - סקורר, יוצר, שומר וכוכב של קבוצת צמרת. בעונה הסדירה הוא אמנם שיחק ב־16 משחקים בלבד, אבל יש לו כמה שנים של הוכחות מוחצות לפני כן.
6. אנתוני אדוארס (מינסוטה טימברוולבס)
28.8 נקודות למשחק, כמעט 40% לשלוש, וכבר תחושה ברורה שהוא עבר מלהיות הבטחה לכוכב שמצופה ממנו לנצח.
5. יאניס אנטטוקומפו (מיאמי היט)
27.6 נקודות, 9.8 ריבאונדים ו־5.4 אסיסטים ב־36 משחקים בלבד בעונה שעברה. כשהוא בריא, אין כמעט שחקן בליגה שמשנה את המשחק בשני צדי המגרש כמוהו. אבל הבעיה היא לא מה שהוא עושה, אלא מתי הוא עושה את זה. בואו נראה אותו בפלייאוף.
4. לוקה דונצ'יץ' (לוס אנג'לס לייקרס)
מלך הסלים של הליגה עם 33.5 נקודות למשחק, לצד 7.7 ריבאונדים ו־8.3 אסיסטים. לוקה משחק כאילו הוא לא שותף לפאניקה של כולם, ומשחק לפעמים כאילו אף אחד לא מעניין אותו. לא חבריו לקבוצה, אבל גם לא השומרים שלו. מספרים זה לא הכול בחיים, אבל זה די הרבה.
3. ויקטור ומבניאמה (סן אנטוניו ספרס)
25 נקודות, 11.5 ריבאונדים ו־3.1 חסימות למשחק. שחקן ההגנה של העונה והבעיה הגדולה ביותר שהליגה עוד לא למדה איך לפתור. והוא רק בן 22.
2. שיי גילג'ס אלכסנדר (אוקלהומה סיטי ת'אנדר)
נבחר ל־MVP בפעם השנייה ברציפות. 31.1 נקודות למשחק, 55.3% מהשדה ויכולת נדירה לייצר זריקה טובה כמעט בכל התקפה שיי כבר לא רק כוכב־על, הוא שחקן שההגנה מתכננת סביבו את כל הערב.
1. ניקולה יוקיץ' (דנבר נאגטס)
הוא רושם ממוצע של טריפל דאבל (27.7 נקודות, 12.9 ריבאונדים ו־10.7 אסיסטים למשחק) ומוביל את הליגה בריבאונדים ואסיסטים מעמדת הסנטר. יוקיץ׳ לא צריך להיות הכי מהיר, חזק או אתלטי. הוא פשוט רואה את המשחק הרבה לפני כולם. שומרים עליו? הוא קולע. שולחים עזרה? הוא מוסר. שולחים שניים? הוא כבר מצא את השלישי. הוא מקום ראשון, אבל בלי אליפות נוספת, זו כנראה הפעם האחרונה שלו בפסגה.
